Cómo hacer cometas tradicionales

Cuando construyo una cometa tradicional sigo normalmente las mismas fases. Primero elijo el diseño y los materiales más apropiados para su construcción. En el caso de utilizar bambú debo preparar las varillas, después construir el marco, preparar la cubierta, ensamblar el marco y la cubierta, decorar la cometa, colocar los cabos de la brida y por último equilibrar la cometa. El orden de estas fases puede variar de unas cometas a otras.

Elección del diseño: es recomendable elegir un diseño sencillo para las primeras cometas y luego progresar a diseños más complejos a medida que se adquiere experiencia en la construcción. En este ejemplo he seleccionado la cometa japonesa Yakko. 

     

Boceto del diseño de la cometa japonesa Yakko

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Selección de los materiales para para hacer el marco de la cometa: el marco es el armazón rígido que mantiene la forma de la cometa. Los materiales tradicionales pueden ser de bambú, caña, varillas de madera y varillas de fibra de vidrio o carbono. En el caso de utilizar bambú o caña, antes hay que preparar adecuadamente las varillas, dividiendo el bambú en el ancho requerido y afilarlo y alisarlo hasta alcanzar el grosor deseado. Es muy importante utilizar guantes para evitar lesiones con las afiladas astillas del bambú.

Dividiendo bambú con un cuchillo japonés

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Preparación de las varillas de bambú

(Fotos: Juan Antonio Muñoz)

Corte del bambú para preparar las varillas

(Fotos: Juan Antonio Muñoz)

El bambú es un material muy duro que enseguida embota los cuchillos al cortarlo, por lo que hay que afilarlos con frecuencia.

Afilado de cuchillos a la piedra bajo el agua

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Construcción del armazón de la cometa: existen dos alternativas para construir el marco. La primera es unir las varillas sujetándolas mediante hilos apropiados según el plano elegido. La segunda es montar el marco sobre la cubierta de la cometa sujetando las varillas a la vela mediante pegamento, bolsillos o lazos, dependiendo de los materiales elegidos.

Armazón de bambú de una cometa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Las varillas de bambú se pueden doblar al fuego empleando una vela o un mechero de alcohol:

Curvando una varilla de bambú al fuego

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Elección del material para cubrir el marco de la cometa: la cubierta de una cometa tradicional puede ser de papel, seda, tela, bolsas de plástico o nailon. El papel es un material muy adecuado ya que existe una gran variedad de papeles que se diferencian en su gramaje (relación peso/superficie), grosor, resistencia y decoración (colores y estampados). Además es muy sencillo trabajar con él (se corta y pega fácilmente) y se puede decorar con distintas técnicas (pinturas acrílicas, acuarelas, ceras, decoupage, etc).

Tipos de materiales para la vela de una cometa.

De abajo a arriba: papel estampado, ripstop,

papel japonés, papel metalizado.

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Elaboración de una plantilla en papel con el diseño para estar seguro de que su forma y tamaño cubrirán adecuadamente la cometa. El dibujo de este patrón se podrá calcar en el papel de la cubierta para decorarlo posteriormente. 

Boceto en la cubierta de papel de la cometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Corte del material de la cubierta y fijación al marco de la cometa: con el papel se utilizan distintos tipos de pegamento. La cola blanca, más o menos diluida, es un excelente adhesivo para la mayoría de los papeles y la cola de contacto es aconsejable cuando se utiliza Tyvek. Para papeles metalizados, mylar o celofan se puede utilizar cinta adhesiva de doble cara. Con ripstop o telas se deben coser bolsillos para introducir las varillas del marco.

En este caso pegué primero el papel al marco de la cometa y después lo pinté. Sin embargo, en la mayoría de mis cometas sigo el proceso contrario: primero pinto el papel y luego lo pego al marco. Todo depende del tipo de papel y de la complejidad de la decoración. Por ejemplo, cuando el papel washi se pinta una vez pegado al armazón, al secarse queda muy tenso.

Fijación de la cubierta de papel al marco de la cometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Decoración de la cubierta con pinturas apropiadas: para el papel es aconsejable utilizar pinturas acrílicas y para la seda, las pinturas para tela. En el caso del ripstop se cosen los motivos decorativos denominados "apliques".

Decoración del papel de la cubierta con pinturas acrílicas

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Unión de la brida a los lugares correctos del marco: la brida es el conjunto de hilos que conectan la cometa a la línea de vuelo. Según el diseño de la cometa, los cabos de la brida tienen unas longitudes determinadas para conseguir el ángulo apropiado con el que la vela se opone al viento, repartiendo la tensión de los hilos por la estructura de la cometa. 

Colocación de la brida en la cometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Equilibrado de la cometa: por último, la cometa debe ser equilibrada cuidadosamente para que las dos mitades tengan el mismo peso. Para corregir un desequilibrio, es mejor tratar de eliminar el peso de un lado en lugar de añadir peso a la otra mitad. 

Comprobando el equilibrado de la cometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Para saber más: (en este mismo blog)

Cómo hice la cometa japonesa Hikoichi 

Mis cometas artesanales