En el lenguaje Khmer (jemer) del Reino de Camboya las
cometas se denominan en general con el nombre de Khlèng, siendo la más
característica la “Khlèng-Phnorng” o “Khlèng-EK”, una cometa que por su forma está
relacionada con la cometa malaya Wau Bulan. “Khlèng” significa cometa en jemer
o camboyano y “Ek” instrumento musical, ya que posee un arco de resonancia que
produce un zumbido musical cuando está volado. En este enlace se puede
escuchar el sonido que producen estas cometas durante su vuelo.
Cometa
KHLENG EK construida en 1949 con la vela de seda.
Hay cometas "masculinas" y “femeninas”. Las primeras
se distinguen porque los extremos de la vela mayor son puntiagudos y producen
un tono profundo; las cometas “femeninas” tienen la vela mayor con los
extremos redondeados y producen un tono más alto con su arco musical.
Se suelen volar durante la estación seca cuando hace más viento, entre noviembre y diciembre. Coincide con la época de la cosecha, por lo que a los camboyanos les gusta volar las cometas en las granjas o en los campos para expresar su gratitud a los espíritus ancestrales con el fin de que las lluvias sean suficientes para los agricultores y haya prosperidad para todos en general. Estas cometas deben ser voladas por dos o tres personas, ya que son muy grandes.
Debido a la guerra civil en Camboya durante más de dos décadas, la tradición de volar cometas se perdió durante este tiempo. Sin embargo, hoy en día el gobierno trata de promover la cometa Khmer en las escuelas y en los lugares más turísticos para recuperar su popularidad.
Para
saber más: Museo Nacional de cometas de Phnom Penh, Camboya; Cometas Khemer.
