Cómo construí una máquina para volar microcometas

Durante la pandemia COVID comencé a construir minicometas y microcometas. En el blog he publicado varios artículos sobre la construcción y vuelo de minicometas en exteriores, pero las microcometas debía volarlas en interiores ya que debido a su tamaño y fragilidad no se pueden volar al aire libre. Entonces se me ocurrió la idea de fabricar una máquina para volar estas pequeñas cometas dentro de casa:

Máquina voladora de microcometas

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Los materiales que he utilizado en su construcción han sido los siguientes:

Materiales para la construcción de la máquina voladora de microcometas (No a escala)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

1. Un trípode de fotografía.
2. Un motor a 220 v corriente alterna, con una potencia de 4,5 W y una velocidad de rotación de 16 rpm a 50 Hz.
3. Una pieza metálica redonda que se fija al eje del motor y sirve para unir una barra de madera con dos pequeños tornillos.
4. Una abrazadera para el motor impresa en PLA con mi impresora 3D. Permite la sujeción del motor a un soporte del trípode.
5. Una pequeña barra de madera de 10 cm de largo y 4,1 cm de diámetro.
6. Un soporte de móvil para trípode encargado de sujetar la abrazadera del motor a presión.
7. Un conector articulado de cámara GoPro para sujetar el soporte del móvil al trípode.
8. Un extensor de brazo de cámara GoPro para unirlo al conector articulado.
9. Una varilla de fibra de vidrio con un diámetro de 4mm y una longitud de 120 cm.
10. Una funda para el motor con dos ranuras para la varilla de fibra de vidrio. La tuve que diseñar e imprimir en PLA con mi impresora 3D.
11. Tres hembrillas de rosca, dos cerradas y una abierta. Las cerradas sirven para sujetar la varilla de fibra de vidrio; la abierta para enganchar una goma elástica que servirá de contrapeso de la varilla.
12. Tornillos para fijar la barra de madera al adaptador del eje del motor eléctrico y la abrazadera de plástico al motor.
13. Dos prisioneros metálicos de latón con tornillos para fijar la varilla de fibra de vidrio entre las hembrillas. Los prisioneros los extraje de una clema.
14. Un pequeño imperdible de pescar para sujetar la línea de la microcometa.
15. Un poco de hilo para sujetar el imperdible al extremo de la varilla de fibra de vidrio.
16. Una goma elástica.

Proceso de construcción de la máquina voladora:

• Coloqué en el eje del motor (2) la pieza redonda (3) para sujetar posteriormente la barra de madera (5).
• En el extremo superior de la barra de madera enrosqué las dos hembrillas circulares (11), una un poco más alta que la otra. Por estas hembrillas pasaría la varilla de fibra de vidrio (9). Al estar una más alta que la otra, la varilla podía quedar inclinada hacia arriba.
• En un lateral de la barra de madera enrosqué la hembrilla abierta (11) donde sujetaría posteriormente una goma elástica (16).
• Atornillé (12) el extremo inferior de la barra de madera a la pieza metálica redonda unida al eje del motor.
• Introduje la varilla de fibra de vidrio entre las dos hembrillas redondas y fijé su posición mediante los dos prisioneros metálicos con tornillos (13). Esto me permitiría ajustar la longitud de la varilla.

Detalle de la barra de madera con las hembrillas y prisioneros

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

• Mediante la goma elástica (16) uní el extremo de la varilla de fibra de vidrio con la hembrilla abierta, para hacer de contrapeso.
• Atornillé (12) la abrazadera de plástico (4) alrededor del motor.

Conjunto del motor con la barra de giro

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

• Coloqué la funda de plástico impresa en 3D (10) sobre la barra de madera:

Funda de plástico de la máquina voladora

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

• Mediante el conector articulado (7), el brazo extensor (8) y el soporte de móvil (6) sujeté el motor al cabezal del trípode fotográfico (1):

Máquina voladora sujeta al trípode

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

• En el extremo libre de la varilla de fibra de vidrio até una corta cuerda (15) con un imperdible de pesca (14) para sujetar la línea de la microcometa:

Extremo de la varilla de fibra de vidrio

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

• La máquina voladora de microcometas estaba preparada:

Máquina voladora con trípode

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Construcción de la microcometa:

Decidí construir una microcometa Eddy con papel de seda rojo y dos finas varillas de bambú, según el siguiente plano, en el que se muestra en color morado las varillas de bambú, en negro el perímetro de papel y con un círculo rojo el punto donde se une la brida:

Plano de la microcometa Eddy

(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)

Dimensiones: AB: 18 cm; CD: 24 cm: AE: 6 cm

Las varillas se pegan al papel con pegamento de barra, empezando por el larguero y después el travesaño. En el extremo inferior del larguero central até un nudo de amarre con hilo de poliéster de coser para sujetar la cola de la cometa, tal como se muestra en la foto:

Vista anterior de la microcometa Eddy

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Entre los extremos del travesaño coloqué un hilo tensor de poliéster (hilo de coser) utilizando un nudo “taut line hitch” para poder curvar la vela y conseguir un ángulo diedro que proporciona más estabilidad de vuelo:

Vista posterior de la microcometa Eddy curvada con el hilo tensor

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

La cometa sin cola pesaba tan solo 3 gramos. Coloqué una cola hecha con cinta decorativa de 5 mm de ancho y 148 cm de longitud doblada por la mitad. Sujeté la brida de la cometa en el imperdible de la varilla de la máquina voladora de microcometas:

Máquina voladora con la microcometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Conecté el cable del motor al enchufe de corriente alterna y comenzó a girar:

Microcometa volando

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

En el vídeo se ve como la microcometa se eleva por encima de la varilla, lo que indica que la fuerza de elevación es grande y si pudiera soltar hilo la cometa seguiría subiendo.

También se comprueba que la microcometa no se balancea hacia los lados, su vuelo es estable. Esto lo conseguí después de aumentar la curvatura de la cometa. Si esta se vuela plana, sin ángulo diedro alguno, la cometa gira y se balancea de un lado para otro sin control. A medida que aumenta el ángulo diedro, el vuelo se hace más estable.

Para modificar la velocidad lineal de la cometa basta con variar la longitud de la varilla moviéndola a través de las hembrillas redondas. Cuánto más larga sea mayor será la velocidad. Para este motor de 16 rpm con una varilla de 115 cm de longitud (radio de giro), la velocidad lineal de la cometa es de casi 7 km/h.

He probado con otras microcometas y me he dado cuenta de que esta máquina es muy útil para comprender ciertos conceptos sobre el vuelo de cometas.

Tipos de líneas para cometas

Las líneas de cometas más utilizadas en la actualidad están hechas del mismo polímero básico, el polietileno de ultra alto peso molecular, o fibras de UHMWPE. Las marcas más importantes para este tipo de producto son Spectra, Dyneema y Coramid.

Este tipo de fibras presentan unas características que las hacen casi perfectas para las líneas de las cometas y bridas:

• A igualdad de peso, son hasta 15 veces más fuertes que el acero y hasta un 40% más fuertes que el Kevlar.
• Son muy delgadas para la fuerza que pueden soportar, por lo que ofrecen menor resistencia aerodinámica al viento que otros tipos de línea.
• Son más resistentes que el acero de alto carbono a la abrasión.
• Son resistentes a la luz UV.
• No absorben agua (flotan).
• Tienen muy poca elasticidad en comparación con el nailon y las líneas de Dacrón.
• Las cuerdas son más suaves, lo que hace que sea más fácil desanudarlas.

Test de resistencia entre un cable de Dyneema y uno de acero

Spectra es una marca registrada de la empresa norteamericana Honeywell International, Inc. Es una fibra de polietileno de cadena larga con cualidades muy similares a las del Dyneema que se usa más en Estados Unidos. Por sus características se emplea en usos militares, navales, espaciales y deportivos.

Dyneema es una marca registrada de la holandesa DSM (Dutch State Mines). Sus características son similares a la de Spectra y parece estar más extendida en la fabricación de líneas en Europa. También se usa con fines militares, en chalecos antibalas, fabricación de tablas de surf y últimamente en el blindaje de las cabinas de los pilotos de aviación.

Devanadora con una línea de Dyneema enrollada
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Coramid es otra fibra de polietileno y sus características generales, el comportamiento bajo fricción y el punto de fusión, así como su resistencia a la abrasión, a los rayos UV y su impermeabilidad son iguales que los de la fibra Spectra o la Dyneema. Las líneas de Coramid son de color naranja oscuro.

Todas estas fibras están tratadas contra los rayos UV, la abrasión, la fricción y la corrosión. Son 15 veces más fuertes que el acero pero lo suficientemente ligeras como para flotar.

Distintas marcas venden líneas fabricadas con una fibra u otra y con distintas calidades según el trenzado, impregnación y pulido que se les aplique. Marcas como Laser Pro, Climax, Cyclone, Laser, Dupont, Dacron, Berry Blue, Shanti, Quadrifoil, Ozone, New Tech, Prism, etc, son algunas de las referencias en la fabricación y comercialización de líneas de vuelo para cometas.

Distintas marcas de líneas de cometas

Los extremos de las líneas de Dyneema o Spectra se suelen proteger con fundas porque los nudos debilitan casi a la mitad los valores de tracción de las líneas. En este vídeo se enseña el procedimiento para enfundar e igualar dos líneas de Dyneema:

Otro tipo de líneas para cometas son las de poliamida (nailon). Son duras y resistentes tanto al rozamiento y al desgaste como a los agentes químicos.

Líneas de poliamida

No se debe usar nunca en una cometa líneas de nailon de pescar, aunque sean gruesas pues además de estirarse mucho bajo la fuerza de tracción de una cometa, cortan fácilmente y si se rompiesen podrían retroceder y golpearnos en la cara.

Las líneas de Dyneema o Spectra también pueden producir cortes en manos u otras partes del cuerpo bajo la tensión que crea en ellas la potencia que genera la cometa, por lo que es muy aconsejable el uso de guantes.

Es aconsejable usar guantes para manipular la línea de la cometa

(Foto: Ana Romero)

Es conveniente revisar las líneas de vez en cuando y evitar dañarlas cuando están en el suelo, cuidando de que no se enganchen en ninguna piedra u otro objeto afilado, pues ello puede producir cortes que debilitarían las líneas.

También hay que hacer atención a los nudos. Si por alguna razón se produce un nudo, la línea se debilita en ese punto, pudiendo producirse una rotura de la misma bajo la misma tensión que aguanta.

En principio las líneas de una cometa han sido preestiradas. Con el esfuerzo que la línea sufre al cabo de cierto tiempo, y en función a su calidad, se estiran y quedan alargadas ya definitivamente. Otros tipos de líneas se estirarán pero luego se recuperan algo, aunque nunca a su longitud original.

Algunas líneas son más resbaladizas y ello dificultará la posibilidad de hacerse nudos, otras no pueden deslizarse en absoluto, por lo que un nudo se creará muy fácilmente.

Las fundas y/o las líneas siguen un código de colores.

Por lo general y siguiendo la tradición náutica,

se acostumbra a poner rojo a la izquierda.

Las líneas más largas ralentizan la respuesta de una cometa y aumentan el área de la ventana de viento. Por el contrario, las líneas más cortas pueden hacer que la cometa responda mucho más rápido. Las longitudes estándar de las líneas para las cometas acrobáticas y de tracción son de 20, 24, 25, 27 y 30 m, aunque lo más usual es de 24 o 25 metros.

El hilo de algodón se utiliza en las líneas de las cometas para niños, pues al ser más suave se evitan quemaduras y cortes.

En las cometas de combate de los países asiáticos, se utiliza como línea un fino hilo de algodón o cuerda de cáñamo recubierta con una mezcla de vidrio finamente triturado y arroz como pegamento para conseguir que la línea se endurezca y sea muy abrasiva. En la India y Pakistán se llama "Manjha" a este tipo de línea. En estos vídeos se muestra cómo hacen la pasta de Manjha y recubren las líneas con ella:

Planos de cometas

Plano de la cometa Eddy

Existen en Internet centenares de webs donde encontrar planos de cometas para construir. Algunos de estos sitios ofrecen una recopilación más o menos extensa de estos planos. He aquí una relación de los mejores sitios que he encontrado:

Kite Plan Base (KPB) : Kite Plan Base es el mayor archivo de planos de cometas que existe, organizados por categorías. El sitio nació a finales de 1998 con el fin de evitar la pérdida de planos al desaparecer las páginas web que los contenían. Actualmente incluye más de 1000 planos con enlaces a la web original y a una copia del mismo.

KiteBuilder: Aquí se puede encontrar una lista de enlaces a muchos planos excelentes puestos a disposición en la Web por personas desinteresadas, clubes de cometas y empresas.

Fighterkites-na: Este es el sitio para los constructores y pilotos de cometas de combate. Sus diseños probados, materiales sugeridos y un foro de información actualizado hacen de este sitio una referencia para los aficionados a las cometas de combate contemporáneas.

Los planitos de Lupin: En esta web se publican todos los planitos “voladores” de la revista argentina de historietas Lúpin en orden cronológico, con descripciones y fechas de publicación, restaurados digitalmente.

Planos de cometas publicados en “The Kite Society of Great Britain”: La web presenta planos de cometas publicados en la revista “The Kiteflier” desde la primera publicación en 1979. Todos los planos se pueden descargar en formato pdf y su uso no comercial es gratuito.

Planos de cometas de código abierto: Se trata de una web que aloja planos de cometas acrobáticas de código abierto, es decir, que se comparten con el público únicamente para uso personal y no comercial.

Planos de cometas del club Miztral: Miztral es un club francés de aficionados a las cometas. En su web presenta una gran variedad de planos de cometas para uso particular.

Planos del club Ok Mistral: Este club de aficionados a las cometas proporciona fichas técnicas fiables y progresivas de cometas realizadas por pilotos experimentados.

Planos para hacer cometas en miniatura: Planes para construir bonitas cometas en miniatura con sugerencias de técnicas y materiales.

Planos de cometas almacenados en vientocero: Este sitio de Nilo Vélez presenta planos diseñados por él y otros que le han ido enviando sus lectores a lo largo de los años.

Planos de cometas de Kitelife: Planos de cometas publicados en la revista electrónica Kitelife.

Kites for Connoisseurs: El sitio ofrece una colección de planos para cometas diseñados por Andreas Ågren.

Planos de cometas de Kitepassion: Planos de cometas diseñados por el equipo Kitepassion (Jan van Leeuwen y Jolanda).

Cómo hice un lanzador de objetos a radiocontrol para cometas

Una de mis actividades con cometas consiste en practicar el lanzamiento de osos de peluche con paracaídas desde una cometa, conocido como “Parafauna” o “Teddy bear parachuting” por los anglosajones. Es una práctica relativamente frecuente en algunos festivales de cometas. Normalmente se utilizan mensajeros que ascienden por la línea de vuelo para liberar una mascota de peluche, caramelos, aviones planeadores o cualquier otro objeto. Pero los mensajeros son muy engorrosos de manejar.

Desde hace algún tiempo diseñé y construí un lanzador de objetos para cometas gobernado por radiocontrol que facilitase esta tarea. Por culpa de la pandemia COVID no pude probarlo en una playa, como me hubiera gustado, así que me decidí a utilizarlo por primera vez en un campo segado lejos del mar. Como se puede ver en el vídeo, el dispositivo funcionó perfectamente:

Lanzamiento de un oso piloto desde una cometa por radiocontrol

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

El lanzador que he construido mide 15 cm de largo x 5 cm de ancho y pesa con pilas 144 gramos:

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Lanzador RC (vista anterior): (1) Mosquetón para enganchar al alambre unido a la línea de vuelo; (2) Cuerda para asegurar el dispositivo a la línea de vuelo; (3) Blíster o envase de plástico de herramienta con dos canales y hendidura para un pasador en la parte inferior; (4) Interruptor; (5) ON; (6) Terminal redondo para la cuerda que asegura el dispositivo a la línea de vuelo; (7) Brida de velcro para sujetar la tapa del portapilas; (8) Lámina de plástico de refuerzo del armazón; (9) Pasador metálico de media caña para sujetar la carga; (10) Espacio para insertar la anilla de la carga; (11) Antena del receptor RC; (12) Cuerda que une el actuador del servo con el pasador; (13) Servo; (14) Actuador del servo en forma de cruz.

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Lanzador RC (vista posterior): (1) Ranura para enganchar un mosquetón; (2) Antena del receptor RC; (3) Pilas AAA; (4) Cables de conexión de las pilas con el receptor; (5) Receptor de radiocontrol; (6) Conector del receptor con el servo; (7) Conector del receptor con las pilas; (8) Portapilas sin la tapa; (9) Cables de conexión del servo con el receptor RC; (10) Interruptor; (11) Servo); (12) Cuerda para asegurar el dispositivo a la línea de vuelo.

Los componentes utilizados para construir el sistema del lanzador RC son los siguientes:

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Componentes del sistema lanzador RC (no a escala): (1) Blíster o envase de plástico de herramienta con dos canales y hendidura para un pasador; (2) Láminas de plástico para el refuerzo del armazón y para la tapa del portapilas; (3) Receptor RC; (4) Servo de 4,1 Kg/cm de torque; (5) Portapilas para cuatro pilas AAA; (6) Interruptor deslizante de dos posiciones; (7) Dos cables con conectores para receptor RC; (8) Pasador metálico de media caña; (9) Tornillos y tuercas pequeños; (10) Cuerda negra; (11) Terminal redondo de cable para la cuerda que asegura el dispositivo a la línea de vuelo; (12) Brida de velcro para sujetar la tapa del portapilas; (13) Dos mosquetones; (14) Soporte de alambre enfundado en plástico para unir el dispositivo a la línea de vuelo, mide 14,5 cm de largo; (15) Emisora RC.

Las conexiones entre los componentes eléctricos del lanzador son las siguientes:

Esquema de la conexión de los componentes del lanzador RC

(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)

Funcionamiento del lanzador RC: al mover una palanca de la emisora RC previamente programada, el receptor RC del lanzador hace mover el brazo actuador en forma de cruz del servo que tira del pasador de media caña mediante la cuerda unida a él. Entonces se libera la carga que estuviera sujeta por el pasador:

Funcionamiento del lanzado RC

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

El oso de peluche (oso piloto) con el paracaídas consta de las siguientes partes:

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Partes del oso piloto con el paracaídas: (1) Oso de peluche; (2) Anilla de alambre que sujeta el oso al lanzador mediante el pasador de media caña; (3) Bandas de las líneas del paracaídas; (4) Cuerda de extracción del paracaídas de la mochila; (5) Mosquetón que une la cuerda de extracción al soporte de alambre unido a la línea de vuelo; (6) Líneas del paracaídas; (7) Paracaídas de nailon; (8) Extractor del paracaídas de la mochila; (9) Guía del extractor para introducirlo en la parte inferior de la mochila; (10) Mochila de plástico; (11) Arnés que une la mochila al oso piloto.

Aunque tengo varias mochilas de paracaídas construidas para realizar Parafauna, decidí utilizar como mochila un recipiente de plástico abierto por arriba. Esto simplificaba el proceso de meter dentro el paracaídas una vez plegado y sobre todo facilitaba su salida. El conjunto quedaba de la siguiente manera:

Paracaídas plegado dentro de la mochila del oso piloto

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

La colocación en la línea de vuelo del oso piloto con paracaídas y el lanzador RC se muestra en esta foto:

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Lanzador RC con el oso piloto en la línea de vuelo: (1) Soporte de alambre para colgar el lanzador RC a la línea de vuelo; (2) Mosquetón verde que sujeta el lanzador RC; (3) Mosquetón azul que sujeta la cuerda de extracción del paracaídas; (4) Lanzador RC; (5) Servo; (6) Pasador que sujeta al oso piloto con el paracaídas; (7) Anilla que sujeta el oso al lanzador mediante el pasador; (8) Cuerda de extracción del paracaídas; (9) Oso piloto; (10) Paracaídas; (11) Mochila de plástico; (12) Guía del extractor del paracaídas.

Cómo funciona la liberación del oso piloto y del paracaídas:

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Funcionamiento del lanzador RC con el oso piloto: Cuando el servo (1) es activado desde la emisora RC, aquel tira de pasador (2) hacia arriba mediante la cuerda de unión, liberando la anilla (3) de la que cuelga el oso piloto. Este cae y la cuerda de extracción (4) que permanece unida a la línea de vuelo (5) mediante el soporte de alambre (6), saca el paracaídas de la mochila que se abrirá durante la caída.

En el siguiente vídeo se ve un resumen del proceso seguido para el lanzamiento en paracaídas del oso piloto desde la línea de vuelo de mi cometa Flowform utilizando mi lanzador a radiocontrol:

Parafauna con mi lanzador RC

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

Para saber más:

Parafauna (en este mismo blog)

Cómo hice mi cometa diamante listada

La cometa diamante listada que he construido con papel nepalí Lokta Batik y varillas de bambú, mide aproximadamente 84 x 78 cm y tiene este aspecto:

Cometa diamante listada (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Cometa diamante listada (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Las dimensiones de la cometa se indican en el siguiente plano en cm, indicando con círculos rojos los puntos donde se sujetan las líneas o cabos de la brida:

Plano de la cometa diamante listada
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Para la cubierta utilicé un pliego de papel nepalí Lokta Batik rosa de 76 x 50 cm, aproximadamente, pues al ser un papel hecho a mano tiene los bordes irregulares. Me gusta este tipo de papel porque es resistente y fácil de trabajar. Como es algo pesado, decidí aprovechar toda la lámina de papel para tener la máxima superficie. Corté en diagonal el papel e invertí una de las mitades:

Papel Lokta Batik rosa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Después pegué las dos piezas por el lado más largo para formar la cubierta de la cometa con forma de diamante:

Cubierta de papel Lokta Batik
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

El armazón está construido con dos varillas de bambú que previamente había cortado y preparado a partir de una caña de este material. Enderecé las zonas curvadas de ambas varillas con el calor de una llama de un mechero de alcohol. El larguero mide 840 x 6 x 3 mm y el travesaño 780 x 5 x 3 mm. Para unir las varillas de bambú utilicé hilo torzal de poliéster blanco muy resistente que reforcé con cola blanca:

Armazón de bambú con terminales de plástico
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En los extremos de ambas varillas coloque unos terminales de plástico con muesca para pasar por ellos el cordón del perímetro de la cometa. Estos terminales se utilizan en las cometas acrobáticas: 

Terminal con muesca
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Pegué con cola blanca el larguero a la cubierta de la cometa. Una vez seco el pegamento, coloqué dos escuadras de ensamblaje en la unión de las varillas para mantenerlas en ángulo recto mientras rodeaba con un cordón de nailon tensado todo el perímetro de la cometa:

Escuadras de ensamblaje y cordón para el perímetro
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Los orificios que tienen los terminales de plástico debajo de la muesca me permitieron sujetar el cordón para curvar el travesaño, los cabos de la brida y el cordón para sujetar la cola:

Detalle del terminal de plástico con muesca
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En el travesaño coloqué un tensor con hilo de poliéster utilizando un nudo tensor (tautline hitch) con el fin de curvar la superficie de la cometa para darle más estabilidad en el vuelo:

Hilo tensor del travesaño
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Pegué con cola blanca los bordes de la cubierta alrededor del cordón que formaba el perímetro,

Pegado de los bordes de la cubierta sobre el cordón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

y coloqué una cinta decorativa encolada a lo largo del eje longitudinal de la cometa en su cara anterior:

Colocación de la cinta decorativa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Até las líneas de la brida en los extremos del larguero, según se indica en el plano, aprovechando los orificios de los terminales de plástico. Al extender la línea de la brida hacia un lado no debe sobrepasar los extremos del travesaño para evitar que la cometa se gire durante el vuelo. El punto de amarre de la brida lo coloqué mediante un lazo atado con un nudo Prusik que permite deslizarlo para que el extremo posterior de la cometa forme un ángulo de entre 20 y 30 grados con respecto al suelo:

Detalle del punto de amarre de la brida
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En la parte posterior del larguero até un cordón blanco con un nudo en su extremo para sujetar la(s) cola(s) de la cometa mediante un nudo de alondra:

Detalle del cordón para la cola
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

El último paso era comprobar que la cometa estaba bien equilibrada, para ello se levanta la cometa desde el punto de amarre y ésta debe permanecer horizontal, sin inclinarse hacia un lado. En este caso estaba correctamente equilibrada.

Cometa diamante listada sujeta por el autor
(Foto: Ana Romero)

Finalmente curvé el travesaño mediante el cordón tensor y sujeté varias colas de unos 6 metros de longitud en el nudo de amarre que había preparado en la parte inferior del larguero central mediante nudos de alondra. La cometa tenía un vuelo muy estable, perfecto:

Volando la cometa diamante listada
(Foto: Ana Romero)

El papel Lokta de Nepal  que utilicé para esta cometa se fabrica a partir de las fibras de la corteza interna de unos arbustos de hoja perenne (Daphne papyracea y Daphne bholua) que crecen a gran altitud, en la ladera sur del Himalaya nepalí, entre 1600 y 4000 metros. 

El proceso de fabricación del papel de Lokta comienza limpiando la corteza de Lokta con un cuchillo bien afilado y cortándola en trozos pequeños. Luego se empapan en agua durante 5-6 horas. Después se cuecen en una solución de agua y bicarbonato entre 1 y 2 horas. Se lavan en agua fría y se trituran hasta convertirlos en pulpa. Luego la pulpa se vierte en marcos de madera para obtener las hojas de papel que se dejan secar al sol. El tamaño habitual del papel Lokta es de 76 x 50 cm.

Este papel se caracteriza porque es fuerte, resistente y de larga duración, es fácil de teñir y de doblar sin que se produzcan arrugas ni ondulaciones, está libre de gérmenes y es muy resistente al agua y a los insectos.

Vídeo: Lokta PaperMaking Project - Generating Income for the Women of Nangi, Nepal

El término Batik se refiere al método de teñir el papel. Consiste en cubrir algunas áreas con cera para evitar que los tintes penetren en el tejido. Las partes cubiertas en cera no se tiñen con el colorante y conservan el color original. Después de la tinción final se retira la cera. El resultado es un juego exótico de espacios luminosos y coloreados:

Vídeo: Wachsbatikpapiere / Wax Batik Papers

Para saber más:

Mis cometas artesanales

Cómo preparar varillas de bambú

Cómo hacer cometas tradicionales

Nudos para cometas

Cómo hice mi cometa Tutankamón

He diseñado y construido esta cometa basándome en la máscara funeraria del faraón Tutankamón (1334-1325 a.C.), procurando ser lo más fiel posible al diseño original y respetando los detalles más importantes de esta magnífica obra egipcia:

Cometa Tutankamón (vista frontal)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Cometa Tutankamón (vista posterior)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Cometa simétrica con la faz del monarca pintada en color oro; ojos subrayados por un perfil que se extiende hacia las sienes; cejas largas y elegantes que también se extienden hacia las sienes; un amplio collar rematado con la cabeza de dos halcones sobre los hombros; la cabeza de buitre y de la cobra en la frente del soberano, símbolos de la autoridad sobre el Bajo y Alto Egipto; la barba postiza con incrustaciones azuladas; el nemes o tocado funerario de tela con sus franjas horizontales en azul y oro; orejas con grandes perforaciones para poder lucir amplios pendientes.

Observando la máscara original de Tutankamón

(Foto: Ana Romero)

La máscara original mide 54 cm de largo, sin embargo la cometa es algo más grande. Las dimensiones de los diferentes elementos se indican en el siguiente plano en mm, mostrando en color morado las varillas de bambú:

Plano de la cometa Tutankamón

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

AB: varilla de bambú de 775 x 5 x 3 mm

CD: varilla de bambú de 371 x 3 x 2 mm

EF: varilla de bambú de 565 x 5 x 3 mm

GH: varilla de bambú de 515 x 4 x 2 mm

AM: 750 mm; HJ: 330 mm; HL: 280 mm

Las varillas que forman el contorno de la cometa tienen una sección de 3 x 2 mm, aproximadamente.

La brida va sujeta en los puntos J y L señalados con un círculo naranja en el plano. 

El armazón está construido con varillas de bambú que previamente había cortado y preparado a partir de una caña de este material. Para doblar el bambú que forma el contorno de la cometa calentaba las zonas apropiadas con la llama de una vela o con la punta de un soldador eléctrico, según me convenía. El perímetro del marco está formado por cuatro varillas de bambú unidas entre sí. Para la unión de la parte superior utilicé unos pequeños tubos de goma. En la parte central del marco la varillas están pegadas con cola blanca.

Marco de bambú de la cometa Tutankamón

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Para unir las varillas de bambú utilicé hilo torzal de poliéster muy resistente. Las uniones las reforcé con cola blanca. En las dos varillas horizontales inferiores coloqué unos tensores con hilo de poliéster utilizando un nudo tensor (tautline hitch) por si al volarla era necesario curvar la cometa para darle más estabilidad.

Armazón de bambú de la cometa Tutankamón

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Para la cubierta de la cometa utilicé papel japonés “Tosa shi” con un gramaje de 52 g/m2. Antes de colocarlo dibujé en él los trazos principales de la máscara. Posteriormente pegué el papel al armazón con cola blanca.

Cubierta de la cometa Tutankamón (vista frontal)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Cubierta de la cometa Tutankamón (vista posterior)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

La siguiente tarea era la más laboriosa, entretenida y precisa, es decir, decorar la cometa con pinturas acrílicas de varios colores semejantes a los originales: oro amarillo, oro rojo, azul lapislázuli, turquesa, rojo y negro.

Pintando la cubierta de la cometa Tutankamón

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

El último paso era atar la brida en los puntos señalados en el plano anterior y ajustar la longitud de sus cabos para conseguir el ángulo apropiado de la cometa para el vuelo.

Mostrando la cometa Tutankamón

(Foto: Ana Romero)

Finalmente sujeté varias colas de unos 6 metros de longitud en colores azul y oro en el nudo de amarre que había preparado en la parte inferior del larguero central. ¡Ya estaba lista para volar!

Volando la cometa Tutankamón

(Foto: Ana Romero)

¡Majestuosa en el cielo azul!

Para saber más:

Mis cometas artesanales
Cómo preparar varillas de bambú

Cómo hacer cometas tradicionales

Nudos para cometas
Cómo hice mi cometa de Cartman