Cuando era un niño mi padre me construyó una cometa con una tela roja, unas varillas de caña y una larga cola con lazos atados. Para volarla la sujetaba con una cuerda de bramante que enrollaba en un palo de madera. Así nació en mí la afición por las cometas, que ahora de mayor comparto con Ana, Carlos, Sergio, Enzo y Saúl.
Espero que algunas cosas que veáis en este blog os animen a practicar y compartir esta afición tan agradable y entretenida. Las cometas no son simples juguetes, sino que representan un medio a través del cual se expresa la cultura y el arte de numerosos pueblos del mundo.
En la columna principal del blog podrás leer artículos de divulgación relacionados con las cometas. En la barra lateral derecha puedes acceder a páginas más personales clasificadas por temas y también a diferentes tipos de recursos.
El 41º Festival Internacional de cometas de Weifang se
celebró en Weifang, Shandong (China), entre el 19 al 21 de abril de 2024. Se reunieron 137 equipos de
cometas de 46 países y regiones, incluidos China, Francia y Alemania, entre
otros.
Este festival es uno de los más importantes del mundo. Se
vuelan cientos de cometas de todo tipo y tamaño, como dragones, un tren de
carga, pandas, automóviles modernos, el puente de Macao, personajes míticos y
hasta una cometa que utiliza tecnología de inteligencia artificial.
Festival Internacional de Cometas de Weifang 2024
La ciudad de Weifang es conocida como la capital mundial de las cometas.
El Torneo de vuelo de cometas de Año Nuevo de la ciudad de Ishigaki de 2023
en Japón tuvo que celebrarse en el Parque deportivo central de la ciudad el 8 de enero porque no se pudieron utilizar los emplazamientos asignados
en años anteriores. El problema de un parque deportivo es que están diseñados
para que el viento no afecte a las competiciones para lograr récords. Por esta
razón, las cometas deben alcanzar una determinada altura para coger un viento
constante.
Parque deportivo
central de Ishigaki (Fuente: Youtube)
En esta competición ganaba el que más alto volase su cometa con una longitud de la línea de vuelo de 80 metros. La cometa con el ángulo de vuelo más alto se determina midiendo el ángulo de elevación de la cuerda de la cometa cuya longitud es de 80 metros.
Un grupo de participantes utilizó un curioso método para elevar una gran cometa farol a las alturas: utilizando una polea. De esta forma pudieron lograr la distancia de carrera necesaria para alcanzar una gran altura con su cometa:
Sistema de polea
para elevar la cometa farol (Fuente: Youtube)
Torneo de vuelo de cometas de Año Nuevo en el Central Sports Park de Ishigaki
Las cometas en Francia se denominan "cerf-volants".
El origen de este término no está claro. Según el Wiktionnaire esta
expresión procede de “serp-volante”, palabra del francés antiguo que
significa “serpiente voladora”, pero en ningún caso tiene relación con el
escarabajo “ciervo volante” (Lucanus cervus).
Entre los siglos XVII al XIX, las cometas se
convirtieron en una afición popular entre los franceses, especialmente entre
los niños, quienes las construían y volaban en los campos abiertos,
especialmente las cometas tipo pera, como se muestra en este grabado:
Niños volando cometas tipo pera Grabado de Marlet en “Le Journal le bon genie” de 1825 (Imagen de dominio público)
Arthur Batut (1846-1918) publicó en 1890 un libro
sobre fotografía aérea desde cometas donde aparecía una
fotografía aérea tomada en 1889 desde una cometa sobre la ciudad de
Labruguière. Se cree que en 1887 o 1888 fue el primero en utilizar este método
con éxito, por lo que se le considera el inventor de la fotografía aérea con
cometas.
La cometa de Arthur Batut con una cámara fotográfica (Foto de dominio público)
En las primeras décadas del siglo XX, el ejército francés utilizó cometas en muchas de sus misiones: para la exploración meteorológica, observaciones aéreas para dirigir los tiros de artillería, detección de submarinos, fotografía aérea, levantamientos topográficos, elevación de antenas y diversos usos marítimos.
Uso de las cometas en el ejército francés
Jacques-Théodore Saconney (1874- 1935) fue un general del ejército francés que se especializó en el desarrollo de cometas militares y en una nueva disciplina: la fotografía aérea con cometas. También creó un sistema de elevación de hombres con cometas que fue adoptado por la fuerza aérea del ejército francés. El sistema de elevación de hombres de Saconney estaba formado por un automóvil con un cabrestante que remolcaba un tren de cometas con una cesta donde se situaba un hombre:
Sistema de Saconney para elevación de hombres con cometas
Pierre Louis Picavet (1892-1973) fue un ingeniero francés pionero en la investigación con cometas. Inventó el sistema de suspensión pendular elíptica para la práctica del KAP y que se conoce actualmente como suspensión Picavet:
Suspensión Picavet
En 1907, los pilotos de cometas se organizaron en la Union des Cerfs-Volantistes de France que emitía Certificados de aptitud de piloto de cometas:
En las primeras décadas del siglo XX algunas empresas comercializaban cometas hechas de tela y varillas de madera, acero y bambú, que se vendían principalmente a adultos, atraídos por el comienzo de la aviación. Algunas de aquellas cometas se muestran en estos catálogos de la época:
Cometas francesas
deportivas y científicas s. XX (Fuente: Grand Bazar)
Tutorial FFVL: cómo hacer tu cometa en pocos minutos
En Francia se organizan numerosos Festivales y
competiciones de cometas, algunos de los cuales tienen un gran
reconocimiento internacional, atrayendo a decenas de miles de entusiastas y
espectadores de todas las edades. En 2023 pude registrar 33 Festivales y
eventos de cometas en mi mapa de lugares del mundo donde se vuelan cometas de este blog. Estos son
algunos de los más importantes:
La 36ème édition
des Rencontres Internationales de Cerfs-Volants de Berck-sur-Mer
Existen numerosos clubs y asociaciones de cometas en
Francia, como el Cerf-Volant Club de France. Estos
clubs organizan competiciones, eventos y talleres para promover la práctica del
vuelo de cometas y la enseñanza de sus técnicas y habilidades.
Francia posee varios museos de cometas que merece la pena
visitar. Uno es el Musée du cerf-volantde Nasser Volant o Nasser Omar, que así se llama este entusiasta de las
cometas de origen afgano que ha creado este enorme museo con cientos de cometas
de todo el mundo:
El museo de
cometas Nasser Volant en Bissey-la-Pierre (Côte-d’Or) (Fuente: Youtube)
Otro museo de cometas más pequeño es Le
Grand Bazar, una tienda museo propiedad de la familia Deffain desde
1900. Alberga una impresionante colección de cometas de principios del siglo XX:
