Esta cometa japonesa hexagonal con una gran parte superior, fue ideada por el Sr. Hikoichi Satomura, dentista en la antigua ciudad de Sawara, actualmente Katori (Japón), en la segunda mitad del siglo XX, después de terminar la II guerra mundial. Los niños y adultos solo pensaban en sobrevivir y parece ser que el Sr. Satomura hizo esta cometa para animar a los niños a divertirse.
La cometa Hikoichi es muy particular por dos razones: cuenta
con un estabilizador circular vertical en la cola y una brida de un solo hilo.
Está basada en el principio de un planeador con una quilla circular en lugar de
una cola, que provoca un efecto muy estable con cualquier tipo de viento, capaz
de mantener su postura y ganar elevación. Se diseñó para alcanzar grandes
alturas, hasta que se viera como un grano de arroz.
He construido una versión de esta cometa con unas
dimensiones de 80 x 54 cm, algo menores a la original, y con una cola circular
desmontable, para así poder guardarla y transportarla mejor. Está hecha con
varillas de bambú y papel japonés Tosa Washi con un gramaje de 52 g/m2.
Esta es mi versión de dicha cometa:
Cometa Hikoichi (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa Hikoichi (vista lateral)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa Hikoichi (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las dimensiones de los diferentes elementos se indican en el siguiente plano en centímetros, mostrando en color morado las varillas de bambú, en negro el cordón textil del perímetro y con círculos rojos los puntos donde se unen los lazos de amarre. Solo en uno de ellos se atará el hilo de la línea de vuelo dependiendo de la velocidad del viento:
Plano de la cometa Hikoichi
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
Dimensiones en centímetros:
|
AC |
DE |
FG |
AH |
HI |
IB |
AJ |
AK |
L |
M |
|
|
80 |
82 |
54 |
28 |
27 |
39,5 |
14 |
13,5 |
20 |
15 |
15 |
Caña de bambú de 8 cm de diámetro y 6 mm de grosor
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
El proceso de dividir el bambú consiste en rasgar el bambú a lo largo de su fibra natural, en lugar de cortarlo con una cuchilla. Yo utilizo un cuchillo japonés tradicional de lomo grueso para partir bambú:
Bambú y cuchillo de dividir bambú con su funda
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Primero hay que hacer una incisión en el bambú con el cuchillo:
Incisión en el bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Después hay que ir abriendo el bambú con movimientos laterales del cuchillo mientras se empuja hacia abajo lentamente:
División del bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A continuación, hay que cortar o “afeitar” el bambú con un cúter bien afilado hasta obtener las tiras de bambú con el ancho y grosor deseados. Yo lo hago de la forma tradicional, es decir, "tirando y cortando". Sentado en una silla me coloco un paño de cuero doblado sobre la pierna, sostengo la varilla de bambú con la mano derecha y la piel de bambú hacia abajo. Con la mano izquierda (soy zurdo) sostengo el cúter casi horizontalmente, presionando la hoja sobre la médula del bambú y la hoja inclinada ligeramente hacia abajo. Con la mano derecha tiro de la varilla de bambú hacia atrás con fuerza y se va cortando una capa fina de bambú. Al ajustar correctamente el ángulo y la presión entre la hoja y la varilla de bambú, se puede cambiar el grosor del corte de la médula de bambú:
Cortando el bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Es importante trabajar con unos buenos guantes para evitar cortes con las herramientas o el bambú.
Para el acabado final, hay que raspar el bambú con el filo de un cuchillo colocado perpendicularmente para dejarlo uniforme y rebajar los nudos por ambos lados con una lijadora:
Raspado del bambú y lijado de los nudos
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
En ocasiones hay que enderezar bien la varilla de bambú porque puede quedar torcida. Esto se consigue utilizando el calor de una llama, en este caso de un mechero de alcohol:
Enderezando una varilla de bambú con un mechero de alcohol
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Hay que procurar que las varillas queden bien equilibradas, es decir, que no pesen más de un lado que de otro. Esto facilitará el equilibrado final de la cometa. Para comprobar el equilibrado de las varillas yo hago la siguiente prueba:
Comprobación del equilibrado de la varilla de bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
El siguiente paso es el atado de las varillas de bambú para formar el armazón de la cometa. Yo utilizo hilo torzal de poliéster muy resistente, en este caso de color oro:
Atado de las varillas de bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las uniones las refuerzo posteriormente con cola blanca:
Reforzando las ataduras con cola blanca
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Vista posterior del armazón con las varillas ya atadas
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
El perímetro de la cometa está formado por un cordón de algodón trenzado atado a las varillas de bambú. Para facilitar su agarre al bambú hice unas pequeñas muescas con una lima en la superficie de las varillas por donde debía atar el hilo de algodón:
Muesca en el bambú para el hilo del borde
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Para colocar el hilo perimetral me ayudé de escuadras de ensamblaje para no curvar las varillas en exceso:
Atado del hilo perimetral con ayuda de escuadras de ensamblaje
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Así queda la estructura del armazón de la cometa con el cordón perimetral:
Armazón de la cometa Hikoichi con el hilo perimetral (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Para la construcción de la quilla redonda de la cola utilicé un aro de bambú de 15 cm de diámetro de un bastidor de costura, una pajita de bambú para beber de 8 mm de diámetro y una varilla de madera de 4,5 mm de diámetro:
Varilla de madera, aro de bambú y pajita de bambú
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Para conseguir que la cola fuese desmontable uní al aro de bambú un trozo de la pajita de bambú a la que había pegado la varilla de madera que actuaría como pasador:
Cola circular de bambú unida a un pasador
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
En la parte posterior del armazón pegué otro trozo de la pajita de bambú por donde se introduciría la varilla de madera de la cola. Las uniones del tubo hueco de bambú al aro y al larguero del armazón están reforzadas con hilo de torzal mediante un nudo de lazo común o “common whipping” y cola blanca:
Fijación de la cola al tubo de bambú del armazón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
En este tipo de cometas para mantener la cola vertical durante el vuelo se utilizan dos tirantes de hilo que se unen al travesaño inferior del armazón. Como quería que mi cola fuese desmontable, tuve que preparar dos hilos cuya tensión se pudiese graduar mediante pequeños tensores de madera que construí para tal propósito y unos pequeños ganchos de fijación rápida utilizados por los pescadores para poner y quitar fácilmente los hilos tensores:
Tensores de madera y ganchos de fijación rápida
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
También tuve que preparar una anilla fijada a la cola para sujetar los tirantes de sujeción. Utilicé una pequeña correa para teléfono móvil terminada en una anilla, sustituyendo el cordón original por uno blanco más resistente que se anudaba al bambú de la cola:
Anilla fijada al aro de bambú de la cola
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Componentes de la cola desmontable: 1-Aro de bambú; 2-Eje de la cola; 3- Lazos en el travesaño inferior para sujetar los tirantes de la cola; 4- Anilla para sujetar los tirantes de la cola; 5-Tirante de la cola; 6-Tensor de madera; 7-Gancho de fijación rápida.
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cola circular montada en el armazón de la cometa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Para sujetar firmemente los dos lazos para la sujeción de la línea de vuelo, pegué con cola blanca unas fijaciones acanaladas de madera en los puntos del larguero indicados en el plano (J y K):
Fijaciones acanaladas para los lazos de la brida
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Entre los extremos del travesaño superior até un hilo tensor de poliéster utilizando un nudo “taut line hitch” para poder curvar la vela y conseguir un ángulo diedro que proporciona más estabilidad de vuelo:
Hilo tensor con un nudo “taut line hitch”
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La cubierta de la cometa es de papel japonés “Tosa-washi”. Decidí decorarla con una pintura basada en una máscara ritual africana. Primero dibujé en el papel washi los trazos principales del dibujo:
Papel washi con el boceto del motivo decorativo de la cometa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A continuación, recorté el papel al tamaño apropiado y lo decoré con pinturas acrílicas:
Pintando la cubierta de la cometa
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Pegué el papel de la cubierta al marco de la cometa con cola blanca:
Encolando los bordes del papel antes de pegarlo
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Pegando el dobladillo de papel sobre el hilo perimetral
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cubierta de la cometa decorada con pinturas acrílicas y pegada al armazón (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cubierta de la cometa decorada con pinturas acrílicas y pegada al armazón (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Recubrí con papel washi ambos lados de la cola redondeada de la cometa y lo pinté de amarillo:
Cola recubierta de papel por ambos lados
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Até dos lazos de amarre negros en los puntos indicados en el plano anterior (J y K) para poder sujetar en uno de ellos la línea de vuelo del carrete mediante un nudo de alondra. Con estas dos posiciones se puede conseguir el ángulo de ataque más apropiado para el vuelo de la cometa:
Lazos de amarre para la brida
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Una vez montada la cola redondeada, comprobé que la cometa estuviera correctamente equilibrada para que no pesara más de un lado que del otro. Para ello até temporalmente un cordel entre ambos extremos de la cometa para mantenerla colgada de mi mano. La cometa estaba bien equilibrada:
Comprobando el equilibrado de la cometa Hikoichi
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Revisé que la cometa se podía curvar sin problemas mediante el hilo tensor de poliéster del travesaño utilizando un nudo “taut line hitch”:
Cometa Hikoichi curvada por el travesaño superior
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A partir de la relación superficie/peso de esta cometa pude calcular con mi hoja de cálculo la carga de vela o densidad de esta cometa y saber que necesitaba para volarla un viento medio. Solo me quedaba esperar al momento y lugar adecuados.
