Las cometas vuelven a volar en Pakistán en 2026

Después de 19 años de ausencia, el Festival de cometas Basant ha regresado a Lahore, la ciudad más poblada y capital de la provincia de Punyab (Pakistán). Entre los días 6 y 8 de febrero de 2026, la ciudad ha recuperado una de sus tradiciones más características: el vuelo de cometas desde las azoteas de los edificios.

Las cometas conquistan los cielos de Lahore: Basant regresa con fuerza tras la prohibición

El festival de Basant marca la llegada de la primavera en la región del Punjab (India y Pakistán). Lo que comenzó como una festividad agraria acabó convirtiéndose, especialmente en Lahore, en un gran festival urbano. Cometas de papel y bambú (patang), música, dulces y competiciones llenan los tejados, mientras el cielo se cubre de cometas de todos los colores.

Festival de cometas de Pakistán: las celebraciones regresan tras años de prohibiciones

El uso de cuerdas peligrosas, recubiertas de vidrio, productos químicos o metal, provocó numerosos accidentes graves. Las muertes de peatones y motociclistas llevaron a la prohibición del festival en 2007.

Con la prohibición desapareció también una importante economía artesanal que daba trabajo a miles de personas. Muchos fabricantes de cometas abandonaron un oficio transmitido de generación en generación.

Ahora, en 2026, el festival ha vuelto bajo un marco legal muy estricto, definido por una Ordenanza de Vuelo de Cometas de Punjab de 2025. Basant se ha autorizado únicamente en Lahore y durante tres días concretos.

Basant 2026 en Lahore: Nuevas reglas para cometas y sistema de códigos QR
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Las normas son claras: solo se puede utilizar hilo de algodón, carretes tradicionales, tamaños limitados de cometas y registro obligatorio de fabricantes y vendedores mediante códigos QR. El llamado hilo asesino sigue totalmente prohibido, con sanciones muy severas.

Uno de los aspectos más importantes de Basant 2026 ha sido la recuperación del oficio de fabricar cometas. En talleres y mercados de Lahore, veteranos maestros artesanos han vuelto a enseñar cómo se construye una cometa tradicional con papel, bambú y paciencia:

El mejor taller de fabricación de cometas de combate para Lahore Basant 2026

El festival ha supuesto además un notable impulso económico para la ciudad: hoteles, restaurantes, mercados, vendedores ambulantes y talleres artesanos han visto multiplicarse la actividad. Se estima que Basant mueve millones de dólares en apenas unos días.

El cielo del Punjab se llena de cometas tras 19 años de prohibición

Más allá de lo económico, el valor simbólico es incalculable. Toda una generación que nunca había vivido Basant ha podido descubrirlo por primera vez, mientras los mayores reviven recuerdos que creían perdidos.

 

Para saber más: (en este mismo blog)

Volar cometas en Pakistán. El Festival Basant

Las cometas de combate en la India

En enero, coincidiendo con la festividad de Makar Sankranti en la India, en ciudades como Ahmedabad la gente vuela cometas desde los tejados de las casas durante todo el día:

Vuelo de cometas durante Makar Sankranti en Ahmedabad
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Las cometas indias tradicionales se conocen como “patang” en hindi, suelen tener forma de "diamante" o rombo y son de tamaño mediano, de 30 a 120 cm de ancho:

Cometa india con forma de rombo (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

La forma de atar la brida en una cometa india se puede ver claramente en este vídeo:

Cómo atar y volar una cometa india

Para volar estas cometas se tira del hilo repetidamente hasta elevarla a gran altura, unos 150 metros del carrete (firki o chakri), e intentando mantenerla en el aire tirando de ella con los dedos:

Elevando la cometa soltando hilo del carrete (firki)
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Además del vuelo relajado de cometas también hay luchas de cometas (Patang Baazi). Estos combates consisten en un duelo en el aire entre dos cometas, en el que ambos pilotos compiten por cortar la cuerda de la cometa rival:

Corte del hilo en un combate de cometas
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Los hilos normales para la mayoría de las cometas son de algodón, pero en estos combates muchos pilotos utilizan un hilo abrasivo especial denominado “manja” o “manjha”. Este hilo se recubre con pasta de arroz, colorante y polvo de vidrio para que sea afilado y pueda cortar otras líneas. Algunos manjas son metálicos. Estos hilos son de colores brillantes para poder identificar la propia línea de la cometa cuando hay un gran número de cometas volando en el cielo.

Fabricación del manja indio
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Los luchadores de cometas protegen sus dedos con tiritas o incluso con dediles, para que el hilo manja no corte sus dedos durante las vigorosas maniobras:

Dediles para proteger los dedos del manja
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Durante una lucha de cometas, el volador no deja que su cometa se quede quieta, sino que la hace moverse en todos los sentidos para evitar que su cuerda sea cortada y al mismo tiempo buscando cortar otras cometas.

Los combates suelen realizarse en equipo. Una persona sostiene el carrete, mientras que la otra suelta la cuerda, controlando con destreza su vuelo:

Volando la cometa en equipo
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Los expertos mueven hábilmente sus muñecas para cortar la cometa rival. La cometa cortada cae al suelo lentamente en espiral. Cada vez que se corta una cometa, el vencedor suele gritar: "¡Kai Po Che!", una expresión de victoria en gujarati.

Caída de una cometa cortada
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Las cometas cortadas suelen ser recogidas por los niños que siguen las peleas de cometas, las vigilan y las agarran tan pronto como caen al suelo:

Niños recogiendo cometas caídas
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

La mayoría de los participantes en estos combates de cometas cumplen una serie reglas tradicionales, especialmente cuando tienen lugar en los tejados: si dos cometas luchan, ninguna otra debe intervenir; no se debe cortar la parte de algodón de la línea, únicamente la zona de manja, es decir, “vidrio contra vidrio”.

El uso de manja para volar cometas conlleva riesgos importantes. Cuando el hilo cae al suelo, puede provocar heridas a personas que se encuentren en tejados o en la vía pública, y el peligro es aún mayor para ciclistas y motoristas. Incluso se han desarrollado protecciones para los motoristas:

Protección en las motocicletas contra el hilo manja
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Además, el manja y los hilos de nailon empleados para volar cometas suponen una amenaza para las aves. Son frecuentes los incidentes en los que quedan atrapadas en estos hilos, sufriendo lesiones e incluso la muerte. Por este motivo, en algunas ocasiones las autoridades locales decretan la prohibición del uso de hilo de nailon y manja durante la temporada de vuelo de cometas.

Paloma herida por el manja de una cometa
(Fuente: Youtube-Ver vídeo)

Cuando veo los vídeos de vuelo de cometas en la India me doy cuenta de que no se trata solo de un pasatiempo ocasional, sino de una pasión profunda y duradera, transmitida de generación en generación.

Para saber más: (en este mismo blog)

Las cometas en la India

Los festivales de cometas en la India durante el Makar Sankranti

Los festivales de cometas en la India durante el festival de Makar Sankranti 2025

Volar cometas en el Día de la Independencia de la India

Estadísticas sobre el vuelo de cometas en el mundo en 2025

Durante este año, he realizado un seguimiento sistemático de la actividad del vuelo de cometas en todo el mundo. El resultado es un registro de 905 festivales y eventos de vuelo de cometas confirmados a lo largo de 2025. Estos datos aparecen reflejados en el Mapa del blog donde se muestran los lugares del mundo donde se han volado cometas en festivales, concursos y otros eventos que he podido documentar:

Lugares del mundo donde se vuelan cometas (2017-2025)

(Mapa Google Maps: Juan Antonio Muñoz)

El calendario de vuelo de cometas y su distribución geográfica están profundamente ligados a la cultura, la historia y el clima de cada país. Los datos de 2025 muestran que el vuelo de cometas es hoy una tradición viva, diversa y sorprendentemente global. En total, he registrado festivales y eventos de vuelos de cometas en 66 países y varios territorios de ultramar:

Países y territorios de ultramar (en color) donde he registrado festivales y eventos de vuelos de cometas en 2025.

(Mapa: Juan Antonio Muñoz)

Listado de países por orden alfabético:

Alemania, Antigua y Barbuda, Argentina, Australia, Austria, Bahamas, Bangladesh, Barbados, Baréin, Bélgica, Bermudas, Brasil, Bulgaria, Canadá, Chile, China, Colombia, Corea del Sur, Costa Rica, Cuba, Dinamarca, Ecuador, EEUU, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, Eslovaquia, España, Filipinas, Francia, Grecia, Guatemala, Guayana Francesa, India, Indonesia, Irak, Irán, Irlanda, Israel, Italia, Jamaica, Japón, Kuwait, Líbano, Malasia, Malta, México, Nepal, Noruega, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos, Pakistán, Polonia, Portugal, Qatar, Reino Unido, Santa Lucía, Sri Lanka, Sudáfrica, Suiza, Tailandia, Taiwán, Trinidad y Tobago, Turquía, Venezuela, Vietnam.

El objetivo de este artículo es analizar esta base de datos para ofrecer un análisis estadístico sobre los países en los que existe una mayor actividad organizada, cuáles son los meses con mayor densidad de eventos y qué patrones geográficos definen esta práctica a nivel global.

Análisis por estaciones:

Festivales y eventos de cometas registrados por meses en 2025

Total de registros: 905; Nº de países: 66.

Este total corresponde a los festivales y eventos recopilados y documentados; el número real debería ser mayor.

(Gráfico: Juan Antonio Muñoz)

Al observar la distribución mensual, hay un patrón muy claro que rompe con la idea de que las cometas son "solo para el verano".

El año tiene dos picos muy marcados. El pico máximo es mayo (122 eventos) y abril (113 eventos). Esto coincide con la primavera en el hemisferio norte (donde se concentran la mayoría de los eventos), cuando hay vientos más constantes y temperaturas agradables.

El segundo pico es durante el otoño: septiembre (105) y octubre (110), que coincide que el aumento de festivales de cometas familiares en Alemania.

Enero es el mes de la India: una gran parte de los festivales se debe casi exclusivamente a la India (festivales de Makar Sankranti y Uttarayan). Es un fenómeno cultural único que sostiene las estadísticas de inicio de año.
 

Análisis por países:

Número de festivales y eventos de cometas por países en 2025

Total de registros: 905; Nº de países: 66.

Este total corresponde a los festivales y eventos recopilados y documentados; el número real debería ser mayor.

(Gráfico: Juan Antonio Muñoz)

EEUU es el país con mayor número de eventos (230), lo cual es esperable por tamaño, población y tradición social.

Alemania tiene la mitad de los eventos que EEUU (116) pero con una superficie 28 veces menor. Alemania es, probablemente, la potencia mundial en densidad de festivales de cometas (Drachenfest). Hay una gran cultura del vuelo de cometas, especialmente en otoño.

Los países asiáticos (India, Japón, Indonesia y China) suman una gran cantidad de festivales, pero sus eventos suelen ser más tradicionales y religiosos frente al enfoque más deportivo y de exhibición de Occidente.

En Latinoamérica (México, Argentina, Colombia y Chile) demuestran que la afición está muy viva. Destaca Argentina con muchas "barrileteadas" locales y familiares. 

Observaciones:

Cometas como protesta y solidaridad: han tenido lugar varios eventos como "Kites for Gaza" o "Solidarity with Palestine" (especialmente en Reino Unido y EEUU en julio/agosto). Esto muestra cómo el vuelo de cometas se utiliza como herramienta de expresión política y paz (One Sky One World en octubre es otro ejemplo clásico que aparece en estos datos).

Noviembre es el mes de Guatemala: mientras el mundo "apaga" las cometas, en noviembre Guatemala brilla con el Día de los Muertos y sus barriletes gigantes en Sumpango y Santiago Sacatepéquez.

Mini-eventos y Macro-festivales: en mi registro aparecen desde festivales masivos como el de Dieppe (Francia) o Weifang (China), hasta pequeños eventos escolares en muchos países.

El primer festival del año (01/01/2025) fue el “Cool Fool Kite Festival & Snow Carving” celebrado en Milwaukee (EEUU).

El último evento del año (31/12/2025) fue “Let’s go fly a kite at Bios on the Hill” celebrado en Uruma (Japón).

 

Para saber más (en este mismo blog):

Estadísticas sobre el vuelo de cometas en el mundo (2017-2024)

Las cometas en los Países Bajos

Los Países Bajos han tenido una gran tradición en el vuelo de cometas durante siglos. El paisaje llano de Holanda, sus extensas playas, sus abundantes parques, prados y espacios verdes sin obstáculos, convierten a los Países Bajos en un lugar ideal para volar cometas: ¡Es un amplio espacio con viento en abundancia!

En este artículo haré un breve recorrido por la historia de las cometas en este país, acompañado de ilustraciones que ayudarán a comprender mejor esta tradición.

En el siglo XVII se publicó en Middelburg el libro “Silenus Alcibiadis sive Proteus” (1618), donde aparece un grabado que representa la plaza situada frente al Tribunal de Zelanda (una antigua abadía) en Middelburg. En esta ilustración aparecen grupos de niños jugando a catorce juegos infantiles diferentes, entre ellos se encuentra a un niño volando una cometa. Esta es la ilustración más antigua que se conoce en la que aparece una cometa en forma de rombo o diamante:

Grabado de Adriaen van de Venne (Juegos infantiles) en “Silenus Alcibiadis, sive Proteus” (Middelburg 1618). La imagen representa la plaza de la Abadía frente al Tribunal de Zelanda en Middelburg.

Dominio público

Es curioso que esta plaza continúa casi inmutable después de cuatro siglos:

Plaza de la Abadía (Abdijplein) en Middelburg (2022)
(Foto: Google Maps)

La cometa plana se originó muy probablemente en China. Es lógico suponer que la cometa se introdujo en los Países Bajos a través de las rutas comerciales con las Indias Orientales. En 1602, los holandeses habían iniciado la colonización de las Indias Orientales con la fundación de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. La ciudad de Middelburg fue participante importante de esta compañía, lo que explicaría la aparición de la cometa en este grabado de 1618.

Esta cometa de Middelburg de 1618 se convirtió en lo que hoy consideraríamos la cometa arquetípica, hecha de papel o tela, con una estructura de varillas en forma de cruz y con una cola, a menudo decorada con flecos, para mayor estabilidad:

Detalle de la cometa del grabado de Adriaen van de Venne (Juegos infantiles)

(Fuente: “Silenus Alcibiadis, sive Proteus”, Middelburg 1618)

También fueron muy populares entre los siglos XVII al XIX las cometas con forma de pera (estilo "French Peartop"), con los lados redondeados y generalmente con una punta o “nariz” en la parte superior, como se aprecia en las siguientes pinturas:

Niños volando cometas

(Fuente: National Trust Collections, probablemente del pintor neerlandés Justus de Gelder, realizada entre 1670 y 1675)

Dominio público

Un niño haciendo una cometa con forma de pera

Posiblemente, las iniciales de la cometa, N.M., sean las del niño

Cuadro de 1747 de la escuela holandesa

Dominio público

También es de los Países Bajos la cometa más antigua del mundo que se conserva actualmente, de 1773 (ver este artículo). Fue descubierta en 1985 en la ciudad de Leiden y actualmente es propiedad de Peter Lynn quien la custodia en su Museo de Aviación de Ashburton:

La cometa "French Peartop" más antigua del mundo que se conserva actualmente (1773, Países Bajos)

(Foto por cortesía de Peter Lynn)

Del siglo XIX he encontrado este aguafuerte y grabado de 1809 del impresor: Reinier Vinkeles de Ámsterdam en el que se ve varios niños observando a otro volar una cometa con forma de pera:

Niño volando una cometa. Reinier Vinkeles, 1809. Rijksmuseum Collection

Dominio público

En el siglo XX destaca la figura de Gerald van der Loo, fotógrafo de profesión y referente en el mundo de la cometa en Europa durante las décadas de 1980 y 1990. En 1977 abrió en La Haya una de las tiendas de cometas más importantes de Holanda, Vlieger Op, y fue además el primer propietario de la cometa French Peartop de 1773, mencionada anteriormente.

Tienda de cometas Vlieger op en Weteringkade 5ª (1982)

(Fuente: Archivos Municipales de La Haya, archivo Leidschendam-Voorburg)

Gerard Van der Loo organizó festivales de cometas y escribió un libro sobre fotografía aérea con cometas en 1988.

Gerard van der Loo (derecha) en la tienda de cometas “Vlieger op”, junto a su socio Bart van Nierop (1987)

(Fuente: Archivos Municipales de La Haya, archivo Leidschendam-Voorburg)

Pero quizás lo más importante, es que Gerard van der Loo dirigió el equipo Holland Kite, que fabricó con éxito la primera cometa blanda de gran tamaño: la CS550, de 550 m² de superficie y menos de 150 kg, en 1982:

Cometa blanda o inflable CS550 de Gerard van der Loo (1982)

(Fuente: The Kiteflier, Issue 156)

En las cometas con estructura de varillas, el peso de los materiales crece exponencialmente al aumentar la escala, lo que limita el tamaño alcanzable de este tipo de diseños. La CS550, en cambio, al ser una cometa blanda, superó este desafío estructural utilizando la propia presión del aire como soporte. En otras palabras, la cometa se mantenía inflada por el viento, lo que hacía innecesario un armazón pesado.

Actualmente, en 2025, existen en Países Bajos varios clubs de aficionados al vuelo y construcción de cometas que pretenden difundir y fomentar la afición por las cometas en este país, como Vliegerclub, Zeeuwse Vlieger Vrienden o Rijsbergse Vliegerdagen.

También hay que mencionar al equipo Holland Kite Team (HKT) especializado en realizar vuelos sincronizados con cometas deportivas de dos y cuatro líneas.

Entre los festivales de cometas que se celebraron en Países Bajos en 2025, hay que destacar los de Zeewolde, Valkenswaard, Cadzand, Callantsoog, Rijsbergen, Emmen, Groningen, Scheveningen, De Koog y especialmente el “Encuentro internacional de cuatro líneas en Brouwersdam”:

Encuentro internacional de cometas de cuatro líneas en Brouwersdam 06/01/2025 MegaTeam

El único museo de cometas en los Países Bajos es el Space Art en Ommen. Creado por Riks Siemons, reúne cometas construidas por él y de artistas invitados nacionales e internacionales. Además de mostrar estas obras, el museo ofrece actividades culturales y educativas, especialmente para escuelas, y promueve el juego al aire libre. Frente al museo hay un gran campo para volar cometas, y sus colecciones también se exhiben en distintos lugares de los Países Bajos.

Museo de Cometas de Arte Espacial en Ommen
(Fuente: Google Street View)

El Museo de Cometas de Ommen

Olvidaba decir que en neerlandés las cometas se denominan “Vliegers”.

Para saber más:

La cometa más antigua del mundo que se conserva actualmente (en este mismo blog)

Las cometas de combate norteamericanas

Las cometas de combate norteamericanas se diferencian claramente de otras cometas de lucha tradicionales del mundo por su técnica y diseño. Son pequeñas, de unos 45 cm de altura, ligeras, tienen una gran maniobrabilidad y se vuelan usando una sola línea.

La forma más común de estas cometas es la de diamante o rombo, derivada de las tradicionales cometas de combate indias. Otra forma popular es la rectangular, inspirada en las cometas japonesas Buka:

Cometa de combate de Rick Mingeram (vista anterior)

(Fuente: Fighterkites-na)

Cometa de combate Buka de Bruce Lambert (vista posterior)

(Fuente: One World Kites)

La estructura de una cometa de combate con forma de rombo está formada por un travesaño vertical denominado “espina” (spine) y un travesaño curvado que se llama “arco” (bow). Además, la vela también se llama “piel” (skin) y suelen tener dos pequeñas varillas de refuerzo (battens) unidas cerca del extremo de la cola para mejorar su rigidez, estabilidad y capacidad de maniobra. Son especialmente importantes en cometas diseñadas para giros rápidos y maniobras precisas, ya que ayudan a mantener la forma adecuada durante movimientos exigentes. Para entablar las luchas, estas cometas deben ser inestables, por eso no tienen cola.

Partes de una cometa de combate norteamericana (vista posterior)

1: Nariz; 2: Cola; 3: Espina; 4: Arco; 5: Cruz; 6: Vela o piel; 7: Borde de ataque; 8: Borde de fuga; 9: Varillas de refuerzo

(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)

La brida suele tener más de dos cabos para conseguir un vuelo más estable:

Estructura de la brida de una cometa de combate norteamericana de 3 cabos (vista frontal en planta)

1: Parte superior de la brida de dos cabos; 2: Parte inferior de la brida; 3: Unión del cabo de la brida superior; 4: Unión del cabo de la brida inferior; 5: Nudo de alondra; 6: Punto de remolque con un nudo de alondra o de Prusik; 7: Lazo de remolque; 8: Nudo de alondra; 9: Línea de vuelo

(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)

Para su construcción se emplean materiales avanzados y ligeros. Así, por ejemplo, para la vela se utiliza:

- Película Orcon, un material plástico con una malla anti desgarro de hilos de nailon muy finos. Es un gran material para hacer las velas o pieles de cometas de combate.

- Poliéster ripstop Icarex: es el material para cometas más ligero que existe, resistente y anti desgarro.

- Mylar: película de poliéster de tereftalato de polietileno biorientado [BoPET] que se utiliza por su alta resistencia en este tipo de cometas.

Tejidos utilizados para la vela de las cometas de combate norteamericanas

1: Orcon; 2: Ripstop; 3: Mylar metalizado; 4: Mylar transparente reforzado con fibras de poliéster 

(Fuente: Fly Market, Powertex, Lush Fabric, Boutique du Cerf-Volant)

El mástil o espina suele ser de bambú o fibra de carbono, y el arco generalmente es de fibra de carbono. La brida está confeccionada con hilos resistentes de marcas como Dacron o Spectra. El Dacron es poliéster de alta tenacidad fabricado por DuPont y Spectra está hecho de fibras de polietileno de ultra alto peso molecular. Las varillas de refuerzo (battens) refuerzos suelen estar hechas de materiales ligeros y resistentes, como fibra de carbono o plástico. Para ensamblar los distintos componentes se utilizan adhesivos de contacto y cintas especializadas:

Armazón de una cometa americana de combate de Bruce Lambert
El arco es de fibra de carbono, la espina y las varillas de refuerzo (battens) son de bambú
(Fuente: Youtube)

Volar una cometa de combate no es fácil. Cuando se vuelan por primera vez comienzan a girar de forma descontrolada hasta que caen al suelo. Hay que tener constancia y aprender poco a poco, hasta cogerle el truco. La clave está en saber hacia dónde apunta la nariz y tirar o soltar la cuerda en el momento adecuado. Cuando la cometa esté apuntando en la posición deseada, entonces se tira de la cuerda y la cometa se moverá en ese sentido. Para que la cometa gire, hay que soltar cuerda. La rapidez en los movimientos de la línea y la sincronización son fundamentales:

Cometa de combate: permitir que la cometa gire deslizando la línea

A diferencia de las prácticas en otros países, donde el objetivo de la lucha es cortar la línea del adversario o derribar su cometa, las competiciones de combate norteamericanos se centran en la habilidad y la precisión. No utilizan líneas de vuelo cortantes.

Los dos estilos de competición más populares son el "toque de línea" y las “pruebas de precisión o habilidad”.

En el toque de línea, dos competidores intentan tocar la línea del oponente con su propia línea para ganar puntos:

Concurso de toque de línea

En las pruebas de precisión, los participantes deben completar tareas específicas en el menor tiempo posible, como maniobras o determinados retos, como por ejemplo, derribar un vaso de un poste.

Además, estas cometas se suelen volar con líneas relativamente cortas, generalmente no mayores de 60 metros. Esta característica aumenta la velocidad y el dinamismo del vuelo, haciendo las competiciones más emocionantes:

Competición de cometas de combate americanas

Las cometas de combate norteamericanas son un ejemplo perfecto de cómo una actividad tan antigua como el combate de cometas puede adaptarse y prosperar en nuestra época, sin perder su carácter lúdico y creativo.

Estadísticas sobre el vuelo de cometas en el mundo (2017-2024)

Desde 2017, llevó un registro de festivales y eventos de vuelo de cometas documentados que han tenido lugar en todo el mundo. Estos festivales se organizan por diversos motivos, como la celebración de festividades religiosas o tradicionales, la conmemoración de eventos históricos, culturales o educativos, con fines solidarios, para promover el turismo, o simplemente porque en determinados meses es tradición volar cometas en algunos países.

Lugares del mundo donde se vuelan cometas
(Mapa Google Maps: Juan Antonio Muñoz)

En total, he registrado festivales y eventos de vuelos de cometas en 109 países y varios territorios de ultramar entre 2017 y 2024:

Países y territorios de ultramar (en azul) donde he registrado festivales y eventos de vuelos de cometas entre 2017 y 2024.

(Mapa: Juan Antonio Muñoz)

Listado de países por orden alfabético:

Afganistán, Alemania, Antigua y Barbuda, Arabia Saudita, Argelia, Argentina, Australia, Austria, Azerbaiyán, Bahamas, Bangladesh, Barbados, Baréin, Bélgica, Bermudas, Bielorrusia, Bolivia, Brasil, Brunéi, Bulgaria, Camboya, Canadá, Chequia, Chile, China, Chipre, Colombia, Corea del Sur, Costa Rica, Croacia, Cuba, Dinamarca, Dominica, Ecuador, EEUU, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Etiopía, Filipinas, Fiyi, Francia, Gaza, Georgia, Ghana, Grecia, Guatemala, Guyana, Haití, Holanda, Honduras, Hungría, India, Indonesia, Irak, Irán, Irlanda, Islas Caimán, Israel, Italia, Jamaica, Japón, Kazajistán, Kuwait, Líbano, Malasia, Maldivas, Malta, Martinica, México, Myanmar, Nepal, Nicaragua, Nigeria, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos, Pakistán, Palestina, Panamá, Paraguay, Perú, Polonia, Portugal, Puerto Rico, Qatar, Reino Unido, Rusia, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Singapur, Sri Lanka, Sudáfrica, Suecia, Tailandia, Taiwán, Trinidad y Tobago, Túnez, Turquía, Ucrania, Uganda, Uruguay, Venezuela, Vietnam, Zimbabue.

Al finalizar 2024, quiero compartir en este artículo algunos resultados estadísticos de este seguimiento. He elegido el año 2023 como referencia, ya que es el que registra el mayor número de festivales y eventos (845) en 66 países. Todavía no ha finalizado 2024, pero hasta ahora el número de registros se aproxima mucho al de 2023, al igual que los de 2022. En los años anteriores, el número de festivales y eventos se redujo mucho como consecuencia de la pandemia del COVID 19.

Festivales y eventos de cometas registrados por meses en 2023 

Total de registros: 845; Nº de países: 66.

Este total corresponde a los festivales y eventos recopilados y documentados; el número real debería ser mayor.

(Gráfico: Juan Antonio Muñoz)

Del gráfico se deduce claramente que la primavera y el otoño son las estaciones preferidas para volar cometas en el mundo. Es importante destacar que, de los 66 países registrados, la mayoría se encuentran en el hemisferio norte (54), mientras que el resto (12) están en el hemisferio sur (Brasil, Ecuador, Fiyi, Sudáfrica, Malasia, Nueva Zelanda, Colombia, Chile, Argentina, Australia, Indonesia).

En el hemisferio norte, la primavera se extiende de marzo a junio y el otoño de septiembre a diciembre. Sin embargo, en el hemisferio sur ocurre lo contrario: la primavera abarca de septiembre a diciembre y el otoño de marzo a junio.

Este análisis pone de manifiesto cómo las estaciones influyen directamente en el vuelo de cometas. La preferencia por la primavera y el otoño podría deberse a las condiciones climáticas favorables, como vientos moderados y temperaturas agradables, que se presentan en estas estaciones en ambos hemisferios Es interesante observar que, aunque las estaciones se invierten entre los hemisferios, los periodos de mayor actividad coinciden, lo que sugiere que las condiciones ideales para esta práctica se encuentran en estos momentos del año, independientemente de la ubicación geográfica.

Este otro gráfico representa el número de festivales y eventos de vuelo de cometas por países en el año 2023:

Número de festivales y eventos de cometas por países en 2023

Total de registros: 845; Nº de países: 66.

Este total corresponde a los festivales y eventos recopilados y documentados; el número real debería ser mayor.

(Gráfico: Juan Antonio Muñoz)

Con estos datos se pueden extraer varias conclusiones:

1. Distribución geográfica dominante:

• América del Norte (EEUU y Canadá) destaca significativamente con 259 eventos en total.
• Europa tiene una presencia muy fuerte, liderada por Alemania (112 eventos), Italia y Francia.
• Asia tiene una representación diversa, con India (56 eventos) como líder regional.
• Latinoamérica tiene una presencia moderada, liderada por México (32) y Argentina (20).

2. Concentración de eventos:

• Los tres países principales (EEUU, Alemania e India) acumulan 407 eventos, lo que representa una parte muy significativa del total.
• EEUU domina claramente con 239 eventos, más del doble que el segundo país (Alemania).

3. Patrones regionales:

• Latinoamérica tiene una presencia moderada, liderada por México (32) y Argentina (20).
• El Sudeste Asiático muestra un interés consistente (Indonesia, Vietnam, Tailandia, Malasia).
• Oceanía está bien representada con Australia (26) y Nueva Zelanda (6).

4. Distribución por continentes:

• América del Norte domina en cantidad.
• Europa tiene una fuerte presencia en múltiples países.
• Asia tiene una distribución más dispersa, pero con presencia significativa.
• África está subrepresentada, con solo Sudáfrica apareciendo en la lista.
• Oceanía tiene una presencia proporcionalmente alta dado su tamaño poblacional.

5. Características por tipo de país:

• Países desarrollados: Tienden a tener más eventos (EEUU, Alemania, Italia, Francia)
• Países con tradición de cometas: Destacan algunos países asiáticos como India, Indonesia, Japón
• Países pequeños: Muchos tienen solo 1-3 eventos anuales

6. Otras conclusiones:

• Países con rica tradición en cometas como China (19) y Japón (25) tienen relativamente menos eventos de los que podría esperarse dado su patrimonio cultural. Podría deberse a un subregistro debido a que no haya podido documentar muchos de los eventos por la dificultad con los idiomas de ambos países.
• Hay una larga lista de países con solo 1 a 3 eventos, lo que sugiere que el interés por estos festivales está muy extendido globalmente, aunque sea a pequeña escala.
• Existe una interesante combinación entre países donde las cometas forman parte de tradiciones arraigadas, como en India, China y Japón, donde los festivales suelen coincidir con festividades religiosas o culturales, y países como Estados Unidos y Alemania, donde volar cometas se ha consolidado principalmente como una actividad recreativa moderna.

Para saber más:

Lugares del mundo donde se vuelan cometas (en este mismo blog)

Las cometas en España

La Real Academia Española (RAE) define la cometa como “Armazón plana y muy ligera sobre la cual se extiende y pega papel o tela, con una cola de cintas o trozos de papel, que, sujeta con un hilo muy largo, se arroja al aire para que el viento la eleve, como diversión de los muchachos”.

Niños construyendo cometas
(Fuente: Historia de dos cometas. El Amigo de la infancia-1-6-1904, nº 361)

El nombre de “cometa” proviene del latín comēta y este del griego kómes (κόμη) (cabellera) cuyo significado etimológico es “astro seguido de una ráfaga luminosa a modo de cabellera”.

En España la cometa recibe otros nombres según las regiones:

• Abilucho (Murcia y Alicante).
• Barrilete (Cádiz).
• Cachirulo, milocha, abaecho, biloncha, birlocha (Valencia).
• Estel, Miloca y milotxa (Cataluña y Baleares).
• Milorcha (Aragón).
• Bilocha (Murcia)
• Pandero (Cádiz y Sevilla).
• Pandorga (Cádiz y Huelva).
• Papaventos (Galicia).
• Sierpe (Asturias).

La referencia escrita más antigua que se conoce sobre las cometas en España se encuentra en el “Dietari” del padre Pere Joan Porcar (1585-1629), escrito en valenciano antiguo. El autor utiliza el término “milocha” para referirse a la cometa. En la página 173 escribe:

Recreación de la milocha descrita por el padre Pere Joan Porcar en 1606
Vídeo: Juan Antonio Muñoz
Voz por Fonos de Monoceros Labs

En la página 317 del mismo “Dietari”, el padre Pere Joan Porcar escribe:

Recreación de la historia del hijo del señor de Cortes
Dibujo: Juan Antonio Muñoz y aplicaciones IA
Voz por Fonos de Monoceros Labs

Los españoles introdujeron las cometas en América durante la época de la conquista. No hay registros precisos de cuándo ocurrió específicamente este evento. Es probable que las cometas se introdujeron gradualmente en las Américas a lo largo del proceso de conquista y colonización, desde finales del siglo XV hasta el siglo XVI. Actualmente, en Latinoamérica la cometa recibe distintos nombres según los países, como barrilete, papalote y volantín, entre otros (ver Nombres nacionales y regionales de las cometas, en este mismo blog).

En 1778, Francisco de Goya y Lucientes pinta el cuadro “La cometa”, un óleo sobre lienzo que se conserva en el Museo del Prado de Madrid. La escena principal describe a unos jóvenes (majos) de Madrid que han salido al campo a echar una cometa:

La cometa de Francisco de Goya y Lucientes

Museo del Prado de Madrid

En la pintura puede verse a un majo sentado que tiene un disco en la mano. Este disco servía de freno para la cometa al encajarlo en el palo del carrete que sujeta otro majo, impidiendo que la cometa se fuese volando.

La cometa que dibujó Goya era cuadrada, con una vela decorada con un sol con rostro rodeado de un círculo y una cola de lazos con un fleco en el extremo:

Detalle de la cometa de Goya

En aquella época las cometas en Madrid tenían una estructura plana, hechas con cañas y recubiertas con una vela de tela o papel que se pegaban con engrudo. El armazón se ataba con cordel de cáñamo o lino. También se añadían los "tirantes" donde se ataba el hilo para manipular la cometa y una cola, realizada con lazos de papel o tela e hilo de cáñamo, para estabilizar la cometa en su vuelo. 

En 1896, Luis Marco y Eugenio de Ochoa escriben el libro “Repertorio completo de todos los juegos”. En el apartado dedicado a las cometas describen con todo detalle la fabricación de una cometa rematada en arco típica de la época que podemos escuchar en este vídeo:

Cometa rematada en arco y esqueleto de la cometa-Marco y Ochoa (1896)
Dibujos optimizados por Juan Antonio Muñoz
Voz por Fonos de Monoceros Labs

El siguiente audio reproduce el texto de Marco y Ochoa sobre cómo se debe volar una cometa, así como el lanzamiento de “correos” de papel por la línea de la cometa:

Vuelo de la cometa-Marco y Ochoa (1896)
Dibujos optimizados por Juan Antonio Muñoz
Voz por Fonos de Monoceros Labs

También citan otros tipos de cometas de la época:

Otros tipos de cometas de la época-Marco y Ochoa (1896)
Voz por Fonos de Monoceros Labs

Durante el siglo XIX y primeras décadas del siglo XX la afición a los cachirulos o cometas en Valencia estuvo muy arraigada. Era tradición volar estas cometas en los tres días de Pascua y también el día de San Vicente Ferrer, patrono de la ciudad y cuya fiesta se celebra el lunes siguiente al de Pascua. El cielo de Valencia y sus alrededores se cubría totalmente de cometas durante estos días. Entonces se acostumbraba mucho a volarlas en el cauce del Turia, por donde todavía pasaba el río y también desde las azoteas, cosa que podía hacerse con más facilidad que ahora al no existir cables eléctricos ni telefónicos (ver La Estrella y el Cachirulo valencianos en este mismo blog).

Cachirulos en el cielo de Valencia

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

La tienda de cachirulos en la calle Bolsería de Valencia, década de 1930
(Foto de José Lázaro Bayarri)

Concurso-subasta de cometas organizado por el Círculo de Bellas Artes en abril de 1924

(Fuente: Las Provincias-Diario de Valencia, 20 Abril 1924)

El 5 de abril de 1933, Maximiliano Thous Orts (1875-1947), periodista, escritor y cineasta valenciano, dio una charla en Radio Valencia sobre los “catxerulos de Pasqua”. He seleccionado algunos de los pasajes más interesantes en los que explica cómo era y cómo se volaba un cachirulo valenciano:

Catxerulos valencianos-Maximiliano Thous Orts
Fotos: Juan Antonio Muñoz
Voz por Fonos de Monoceros Labs

Cachirulo o “catxerulo” valenciano

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En el siguiente vídeo de RTVE del 21/07/2019, Antonio Rodríguez Casaña, artesano constructor de cachirulos o “catxerulos”, explica cómo construir esta cometa tradicional valenciana:

El 7 de mayo de 1911 se celebró el primer concurso español de cometas en la montaña del Tibidabo de Barcelona. Fue organizado por la Sociedad Aeronáutica Española, la Liga Española de la Cometa y la Real Sociedad de Colombofilia de Cataluña. Queda un registro gráfico en la revista “Ilustració Catalana”, en su número 414 del 14 de mayo de 1911:

(Fuente: Ilustració Catalana, pag. 266)

A mediados del siglo XX se volaban en la ciudad de Madrid distintos tipos de cometas hechas con papel o tela y con forma hexagonal o de diamante. También había dos tipos de cometas muy particulares que se volaban en aquella época: la cometa con forma de estrella de ocho puntas con remate triangular y la cometa globo o cometa octogonal con remate inferior en espátula (ver Antiguas cometas de la ciudad de Madrid en este mismo blog):

Cometa en estrella de ocho puntas con remate triangular
(Foto: Calderón)

Cometa globo

(Foto: Calderón)

El 12 de octubre de 1986 se organizó en Madrid el primer vuelo internacional de cometas por la paz:

Díptico del primer vuelo internacional de cometas por la paz en Madrid 1986

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Este fue mi primer festival de cometas al que asistí. Lamentablemente, la ausencia de viento impidió que las cometas volaran. Solo guardo algunas fotos de ese evento, donde se ven a algunos niños con sus cometas elaboradas con los folletos del festival:

Niños volando cometas en el primer vuelo de cometas por la paz en Madrid, 1986

(Fotos: Juan Antonio Muñoz)

En 1987 se celebró el primer Festival de cometas de Fuerteventura que ha seguido organizándose hasta hoy en día de forma ininterrumpida con una amplia repercusión nacional e internacional. Desde entonces se han celebrado números eventos y festivales de cometas en España. En el mapa de este mismo blog: Mapa con los lugares del mundo donde se vuelan cometas se pueden consultar los que han tenido lugar en los últimos años.

Lugares de España donde se vuelan cometas en Festivales y otros eventos
(Pincha en el mapa para ampliarlo)

Entre los festivales de cometas que se celebran en España, hay que destacar el Festival Internacional de cometas de Fuerteventura o Corralejo, el Festival de cometas de Valencia y el Festival de cometas de Caravia en Asturias.

Festival Internacional de cometas de Fuerteventura 2019

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

Festival de cometas de Valencia 2017

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

Actualmente en 2024, existen en España varios clubs de aficionados al vuelo y construcción de cometas que pretenden difundir y fomentar la afición por las cometas en nuestro país. También hay registrados algunos equipos de vuelo de cometas acrobáticas especializados en realizar vuelos sincronizados con cometas deportivas y música sincronizada (ver Clubs de cometas y equipos de vuelo en este mismo blog).

Equipo de vuelo con cometas Revolution en el Festival de cometas de Fuerteventura 2019

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz) 

La Federación andaluza de los deportes aéreos (FEADA) fomenta la práctica del vuelo deportivo de cometas en el ámbito territorial de la Comunidad Autónoma de Andalucía, promoviendo su conocimiento y difusión de todos sus aspectos didácticos, históricos, culturales, artísticos, científicos y deportivos, difundiendo su imagen de deporte accesible a toda la sociedad y como vía de acercamiento a otras modalidades aéreas.

 

Para saber más:

Cómo hice la cometa de Goya

Antiguas cometas de la ciudad de Madrid

La Estrella y el Cachirulo valencianos

Primer Festival de Cometas en España en 1911

El Festival Internacional de cometas de Fuerteventura 2019

XVIII Festival Internacional del Viento de cometas Ciudad deValencia 2015