Cuando era un niño mi padre me construyó una cometa con una tela roja, unas varillas de caña y una larga cola con lazos atados. Para volarla la sujetaba con una cuerda de bramante que enrollaba en un palo de madera. Así nació en mí la afición por las cometas, que ahora de mayor comparto con Ana, Carlos, Sergio, Enzo y Saúl.
Espero que algunas cosas que veáis en este blog os animen a practicar y compartir esta afición tan agradable y entretenida. Las cometas no son simples juguetes, sino que representan un medio a través del cual se expresa la cultura y el arte de numerosos pueblos del mundo.
En la columna principal del blog podrás leer artículos de divulgación relacionados con las cometas. En la barra lateral derecha puedes acceder a páginas más personales clasificadas por temas y también a diferentes tipos de recursos.
“El último fabricante de cometas” es una película de tres minutos realizada por la empresa de telecomunicaciones Maxis, que ganó un premio en el concurso de anuncios de YouTube Malasia en 2016.
El vídeo cuenta la historia de Pak Shafie Jusoh, un maestro constructor de cometas malayas que sueña con experimentar el vuelo a través de las cometas tradicionales que ha construido durante los últimos 48 años. Con la ayuda de unas gafas de realidad virtual y unos auriculares, Pak Shafie experimenta el vuelo de una cometa gracias a una cámara de 360° incorporada a una cometa tradicional malaya Wau que vuela con la ayuda de un dron.
Este otro vídeo de 360° tomado desde la misma cometa Wau nos permite tener una experiencia de inmersión en su vuelo. Podemos "mirar alrededor" desde el vídeo mediante el uso de los controles de dirección en la parte superior izquierda, arrastrando el ratón a través de la ventana del vídeo, o usando las teclas W, S y D, A del teclado.
Las cometas de interior (indoor) están diseñadas para volar en un entorno sin viento. Concebidas principalmente para uso en interiores también se pueden volar al aire libre cuando hay poco viento y sería imposible volar una cometa tradicional. En Oregon (EEUU) se practica el vuelo de cometas de interior como una excelente forma de ejercicio y de terapia relajante para niños y adultos.
Las cometas indoor se vuelan usando el viento relativo proporcionado por el movimiento del piloto de la cometa, tirando de la vela contra el aire inmóvil en una habitación. Los pilotos crean su propia fuerza de ascensión, caminando lentamente hacia atrás, moviéndose en círculos grandes y en ocasiones tirando de la línea. Se utilizan líneas de vuelo relativamente cortas que exigen bastante destreza. Los buenos pilotos hacen que parezca fácil, pero os puedo asegurar que no lo es. Al principio de este vídeo se ve al campeón nacional de Estados Unidos, John Barresi, volando una cometa de cuatro líneas de forma artística y elegante.
También se ve a un hombre que vuela estas cometas como terapia para recuperarse de un accidente que le causó graves trastornos de movimiento. Él comenta en el vídeo: “Lo bueno es que estas cometas se mueven tan lentamente que si se tienen problemas de sobrecarga como yo - sobrecarga sensorial - se puede seguir el ritmo de estas cometas. Durante mi propia recuperación he trabajado con otras personas que tenían trastornos de estrés postraumático, problemas de equilibrio, lesiones cerebrales, pérdida de extremidades, accidente cerebrovascular e incluso personas en sillas de ruedas. He visto que la gente vuela cometas con éxito y gana confianza al ver que recuperan sus habilidades motoras. ¡Las cometas son mágicas! "
Durante una etapa como profesor de Ciencias en un centro
educativo de secundaria organicé unos talleres de cometas para enseñar a los
alumnos a construir y volar unas cuantas cometas simples, planteándoles además
algunos problemas básicos sobre el vuelo de las cometas que los estudiantes
debían resolver. El entusiasmo y el interés mostrado por los alumnos me llevaron
a creer que las cometas pueden ser utilizadas en las aulas como una forma de
estimular el interés por una gran variedad de temas.
Muchos maestros y profesores consideran las cometas únicamente
como juguetes y no encuentran ninguna razón para incluirlas en el currículo como
un instrumento didáctico que pueda ser empleado en el estudio de las ciencias
experimentales y otras muchas asignaturas. Sin embargo, el uso de cometas para el
desarrollo de proyectos prácticos dentro del plan de estudios, puede favorecer
la motivación y el aprendizaje significativo de los estudiantes.
Por ejemplo, se puede establecer un proyecto que platee a
los estudiantes cómo utilizar una cometa para levantar una cámara para tomar
una fotografía de su colegio desde una altura de 50 metros.
(Foto: G F from USA (RIG01_03) [CC BY 2.0], via Wikimedia
Commons)
Para desarrollar este plan los estudiantes deben resolver
varias cuestiones:
Determinar el mejor tipo y
tamaño de cometa para levantar el peso de una cámara con el tipo de viento
predominante en la zona.
Desarrollar un mecanismo para
disparar la cámara y tomar la fotografía.
Averiguar cómo calcular la
altura de su cometa.
Para solucionar estos problemas los estudiantes pueden
llegar a entender determinados conceptos de matemáticas, física y tecnología relacionándolos
con situaciones significativas, en lugar de aprenderlos como abstracciones.
Por otra parte, hacer una cometa requiere una combinación de
varias habilidades: mostrar una destreza manual, saber leer un plano a escala y
seguir las instrucciones, y lo más importante, ser capaz de identificar y
resolver los diferentes problemas que pueden impedir que una cometa vuele bien.
Los estudiantes descubren también la necesidad de la cooperación y la
comunicación entre los miembros de un grupo para construir sus cometas de forma
eficiente.
Os dejo a continuación algunos enlaces con sugerencias sobre
cómo se podrían utilizar las cometas en las aulas:
