Vishwakarma Puja es una gran fiesta religiosa india que se celebra a mediados del mes
de septiembre de cada año en varios estados de la India, como Bengala Occidental, Bihar, Jharkhand, Uttar Pradesh, Assam, Odisha y Tripura.
Durante el Vishwakarma Puja, volar cometas es un ritual tradicional. Por ejemplo, en el horizonte de Kolkata (Calcuta, capital del estado de Bengala Occidental) el cielo se llena de cometas decorativas de todos los colores:
Hombres de todas las edades se reúnen en los tejados, quizás los únicos espacios abiertos de la ciudad, para entablar combates de cometas, intentando cortar las líneas de los demás. La competencia alcanza su mayor auge al mediodía, cuando las familias se reúnen en las azoteas:
La preparación para este gran día comienza semanas antes, con la apertura de pequeñas tiendas que venden una gran variedad de cometas, carretes e hilos especialmente preparados con “manja” (hilo con vidrio molido pegado con cola).
Los clubs locales de cometas organizan competiciones de vuelo de cometas que comienzan al amanecer y continúan sin pausa durante todo el día:
Los participantes luchan entre sí por ganar y los gritos de triunfo se oyen a lo lejos cuando alguien corta la línea de un rival:
Los más expertos preparan las líneas de “manja” con las que volarán sus cometas. Mezclan cola con vidrio molido para recubrir las líneas, que una vez secas se enrollan en bobinas. Estas líneas son tan afiladas que si se las usa descuidadamente pueden cortar los dedos:
En plena pandemia de la COVID-19, el confinamiento de la gente ha favorecido el vuelo de cometas. Las personas que nunca habían volado una cometa en sus vidas ahora disfrutan haciéndolo. Parece que los jóvenes están desarrollando un mayor interés por este pasatiempo:
