Las formas, tamaños, colores, así como las técnicas de construcción y los tipos de juegos con los papagayos tradicionales varían en cada región del país. Algunos papagayos son muy originales por su forma y colorido, según la imaginación de su creador:
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Los papagayos o cometas de Venezuela
Papagayo (cometa) venezolano
En Venezuela la cometa se denomina “papagayo”. En algunas regiones del país se le llama “zamura” y volantín. El término “papagayo” posiblemente derive del nombre del ave trepadora y parlanchina, por los colores tan vistosos con que se adornan.
Papagayo (cometa) venezolano
Los festivales de cometas en la India durante el festival de Makar Sankranti 2025
Makar Sankranti es un festival hindú que se celebra
todos los años el 14 de enero. Este es el día en que termina oficialmente el invierno y comienza la temporada de cosecha en la India.
En todas partes del país se vuelan cometas en Sankranti,
pero se celebra especialmente en los estados indios de Gujarat y Rajasthan. En este día la
gente vuela cometas desde las terrazas de las casas y los campos abiertos. También
se llevan a cabo competiciones de luchas de cometas con el fin de cortar los
hilos de las cometas de los demás. El vuelo de cometas durante Sankranti es una
tradición con más de cuatrocientos años de historia.
En Gujarat, la festividad de Makar Sankranti se conoce como Uttarayan.
Cada año se organiza aquí el Festival Internacional de cometas de Ahmedabad, uno de
los festivales de cometas más importantes del mundo, al que acuden personas no
sólo de la India sino también del extranjero para volar cometas. En 2025
participan equipos de 47 países, además de 417 aficionados a las cometas de 11
ciudades de Gujarat.
En Rajasthan, el Festival
Internacional de cometas se celebra en Jaipur. Aquí
también llega gente del extranjero para disfrutar del vuelo de cometas.
En Makar Sankranti se utilizan diferentes tipos de cometas de todos los tamaños y diseños, pero las cometas indias tradicionales suelen tener forma de rombo, están hechas de papel y bambú y decoradas con diseños geométricos simples:
Cometa india de combate
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las cometas utilizadas en las batallas de cometas se llaman patangs en hindi. Un hilo fino a lo largo del perímetro de la cometa refuerza sus bordes y un dobladillo de papel se vuelve a pegar a la vela. Las cometas de lucha son cometas sin cola. En su lugar tienen una pequeña pieza de tejido triangular doble, pegada de manera que el borde inferior quede al nivel de la vela, con finas varillas de bambú a lo largo de los bordes exteriores como refuerzo:
En este vídeo, un famoso luchador de cometas enseña cómo hacer la brida de una cometa india:
Cómo hacer la brida de una cometa india
Según la agencia Reuters, en 2024 más de 130.000 personas en Gujarat se dedicaron a la fabricación de cometas, muchas de las cuales trabajaban desde sus hogares produciendo cometas que costaban apenas cinco rupias (0,057 €). Gujarat es el principal centro de la industria de las cometas en India, representando aproximadamente el 65 % de la producción nacional, con un mercado valorado en 6.500 millones de rupias indias (73,5 millones de euros).
En Ahmedabad, cientos de
familias trabajan los 365 días del año en el mercado de cometas de Jamalpur.
Para fabricar una sola cometa se necesitan varias personas, y cada una de ellas
colabora para armar una parte de la cometa:
¿Por qué se vuelan cometas en el festival Sankranti?
En la antigua India, la costumbre de volar cometas estaba ligado al culto de Surya, el dios del sol. Elevar cometas al cielo simbolizaba acercarse a lo divino, agradeciendo las cosechas abundantes y dando la bienvenida a días más largos y soleados. Así, una actividad simple adquirió un significado espiritual especial.
Además, volar cometas se convirtió en una tradición que unía a las comunidades. Las terrazas de las casas y espacios abiertos se llenaban con familias y amigos compitiendo por cortar las cometas de los demás, celebrándolo con gritos de "¡Kai Po Che!", una expresión de victoria en gujarati. Esta práctica continúa de la misma forma hoy en día.
