El uno de noviembre se celebra en Guatemala el Día de los
Muertos. El municipio de Sumpango, en el departamento de Sacatepéquez, es
conocido por celebrar en ese día el Festival de Barriletes Gigantes donde
se exhiben majestuosas y coloridas cometas (barriletes) pintadas con temas
sociales, ambientales y políticos.
Estos barriletes, construidos con papel de arroz (papel de
China), pita y bambú, pueden llegar a medir hasta 20 metros de diámetro y conllevar alrededor de 5 meses en su elaboración.
Esta tradición comenzó a celebrarse a finales del siglo XIX
y principios del XX, época que se produce la llegada de asiáticos al país,
especialmente inmigrantes chinos,
quienes trajeron el papel de China. Según el historiador guatemalteco Celso Lara Figueroa, la leyenda cuenta que en el cementerio general de Santiago las ánimas malas no dejaban descansar a las ánimas buenas, por lo que recurrieron a guías espirituales para determinar que estaba ocurriendo. Estos explicaron que debían inventar algo que hiciera ruido en el aire para ahuyentar a las ánimas malas y dejar a las buenas descansar. Inicialmente realizaron una circunferencia con hojas de plátano que volaba en el aire, las cuales evolucionaron hasta lo que ahora se conoce como los barriletes gigantes.
La tradición de “encumbrar” los barriletes afirma que los
fallecidos son capaces de identificar a los miembros de su familia por el color
y el diseño de la cometa, y comunicarse a través del hilo. Al final del día,
las cometas se queman cerca de los cementerios para que los muertos puedan
volver a su lugar de descanso. La leyenda dice que si las cometas no se queman,
las almas no quieren salir, pudiendo ocasionar perjuicios a los familiares,
cultivos o animales.
Actualmente el Festival se celebra en el campo de fútbol con
la asistencia de miles de visitantes y grupos musicales. Los barriletes
compiten en tres categorías dependiendo de su tamaño. La categoría A incluye a
los barriletes con más de 10 metros de diámetro, la B de tres a seis metros y
la C es de modalidad libre.
Los barriletes gigantes de Sumpango fueron declarados
Patrimonio Cultural de Guatemala en 1998.
Para saber más:
El cielo luce de colores en el Festival de Barriletes de Sumpango y Santiago Sacatepéquez.
Cuatro lugares donde puedes ver barriletes gigantes el 1 de noviembre.
Para saber más:
El cielo luce de colores en el Festival de Barriletes de Sumpango y Santiago Sacatepéquez.
Cuatro lugares donde puedes ver barriletes gigantes el 1 de noviembre.
