Las cometas nocturnas

Hay un tipo de cometas que son muy espectaculares: las cometas nocturnas que utilizan luces para iluminar el cielo oscuro. Cualquier tipo de cometa puede incorporar en su estructura luces LED que se alimentan mediante pequeñas baterías. Estas luces pueden ser de un solo color o de varios colores, y pueden tener diferentes modos de funcionamiento, como parpadeo, cambio de color o secuencias programadas. Algunas cometas nocturnas también tienen sonido o música sincronizada con las luces.

Vuelo nocturno de cometas

En muchos festivales de cometas ya son frecuentes las sesiones de vuelo de cometas nocturnas, como en el Festival Internacional de Cometas de Weifang en China de 2023:

Extrañas criaturas iluminan el cielo nocturno de China

Más espectaculares son las cometas de control remoto con luces LED que se vuelan en algunos festivales:

Cometas de control remoto con luces LED

Otra variante consiste en colocar las luces LED en la línea de la cometa:

Crear tu propia cometa nocturna puede ser un proyecto sencillo y emocionante. Se puede utilizar cualquier tipo de cometa donde pegar con cinta adhesiva las tiras de luces LED con las baterías de botón tipo CR2032 o LR44. En comercios especializados o en Internet es fácil encontrar kits de iluminación para cometas que permiten modos personalizables de colores, velocidad y patrón de parpadeo.

Luces LED arcoíris para cola de cometa

En este vídeo podéis ver el vuelo de mi cometa nocturna que construí a partir de una pipa brasileña y dos tiras de luces LED:

Vuelo de mi cometa nocturna

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

Para saber más:

Cómo hice una cometa nocturna

Cómo hice la cometa japonesa Miyako

He construido esta cometa japonesa tradicional de la isla de Miyako que se caracteriza por tener una forma ligeramente trapezoidal, con triángulos de papel negro unidos a los lados izquierdo y derecho de la cometa como si fueran alas, y piezas cuadradas de papel negro unidas a la parte posterior de la cometa para mantener las varillas en su lugar. Cuando vuela, las piezas triangulares de papel hacen un sonido que recuerda el canto de un pájaro.

Para su construcción he utilizado papel lokta nepalí y papel japonés Mingeishi para la cubierta y varillas de bambú y haya para el armazón. La cometa mide 72 cm de alto y 47 cm de ancho. Esta es mi versión de dicha cometa:

Cometa Miyako (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Cometa Miyako (vista posterior)

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En el siguiente plano se indican las dimensiones en centímetros de las diferentes partes de la cometa, mostrando con círculos rojos los puntos donde van atados los cabos o frenillos de la brida:

Plano de la cometa Miyako

(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)

Dimensiones en centímetros:

AB	CD	AC	E	F	G
47	42	72	7,8	12	7

El armazón está construido con varillas entrecruzadas de madera y bambú como se indica en la siguiente foto:

Estructura del armazón de la cometa Miyako

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Las varillas 1 y 2 son de madera de haya de 6 mm de diámetro; las varillas 3, 4 y 5 son de bambú de 5 mm de diámetro; el resto de las varillas son de bambú de 7 x 1 mm. Las varillas que forman el marco están unidas con hilo torzal de poliéster muy resistente. Todas las uniones están reforzadas con cola blanca.

La cubierta de la cometa es de papel lokta con un grabado de líneas onduladas. Recorté el papel al tamaño apropiado y lo pegué al perímetro del armazón con cola blanca:

Cubierta de papel lokta pegado al armazón

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En la parte posterior de la cometa pegué regularmente cuadrados negros de papel japonés Mingeishi para fijar las varillas a la cubierta:

Parte posterior de la cometa con los cuadrados de papel negro característicos

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

A continuación, pegué en ambos laterales del armazón las piezas triangulares de papel Mingeishi negro representativas de esta cometa como si fueran alas. Los catetos de cada triángulo miden 6 y 11 cm. Las piezas se colocan superpuestas con una separación de 3 cm:

Cubierta de la cometa Miyako con las piezas triangulares de papel negro

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Sujeté los ocho cabos de la brida en los puntos indicados en el plano para repartir la tensión de la cubierta por la acción del viento y reforzar la estructura del armazón. Además, ajusté la longitud de los hilos de la brida para fijar el ángulo de ataque con el que se opone la cometa al viento entre 10 y 25⁰:

Brida de la cometa Miyako

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

En la parte inferior de la cometa até un cordel para formar el nudo de amarre donde poder sujetar una cola:

Mostrando mi cometa Miyako

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Para saber más:

Mis cometas artesanales

Cómo divertirse con las cometas

Las cometas no son solo sirven para volarlas de forma estática en el cielo, sino que también ofrecen una amplia gama de actividades divertidas y creativas para disfrutar al aire libre.

Controlando un tren de cometas en vuelo estático

(Foto: Ana Romero)

En este artículo describo diversas actividades que se pueden practicar con cometas, muchas de las cuales he tenido la suerte de realizar:

1. Vuelo acrobático de cometas:

El vuelo acrobático de cometas de dos o cuatro líneas es una actividad llena de emoción y habilidad. Los pilotos expertos pueden hacer que sus cometas realicen giros, loopings, deslizamientos y maniobras intrincadas en el aire. Esta disciplina requiere destreza y práctica, pero una vez que se dominan las técnicas básicas, es muy divertido realizar acrobacias aéreas. (SABER MÁS…)

Piloto volando dos pequeñas cometas acrobáticas

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

2. Lucha de cometas:

La lucha de cometas es una competencia popular en muchos países, particularmente en India, Afganistán, Chile, Bangladesh, Indonesia, Pakistán, Corea, Vietnam, Tailandia, Nepal, Brasil y Estados Unidos. Consiste en enfrentar a dos cometas utilizando hilos recubiertos de vidrio o ligeramente abrasivos. El objetivo es cortar el hilo de la cometa oponente para hacerla caer. Se utilizan cometas planas de una sola línea y se requiere una gran destreza y estrategia. (SABER MÁS…)

Pero no hace falta recurrir a hilos abrasivos, ni cortar la línea de la cometa oponente. Basta con intentar enganchar la línea del adversario y hacer caer su cometa al suelo, como vemos en este vídeo:

Lucha de cometas

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

3. Deportes con cometas:

Hay muchos deportes que utilizan cometas de tracción para deslizarse sobre el agua, la tierra o la nieve, como el kitesurf, el kite buggy y el snowkiting, respectivamente. Estos deportes extremos requieren habilidad y mucha resistencia. (SABER MÁS…)

Quizás uno de los más accesibles sea el Kite Skateboarding, que consiste en el uso de una cometa para deslizarse sobre una tabla de skate:

Kite Skateboarding
(Fuente: Youtube)

4. Fotografía aérea y vídeos con cometas:

Las cometas también pueden utilizarse para capturar imágenes y vídeos únicos desde las alturas. KAP son las siglas de "Kite Aerial Photography" y KAV de "Kite Aerial Video". Estas dos modalidades del vuelo de cometas consisten en elevar una cámara en la línea de vuelo de una cometa para tomar fotos o vídeos desde una perspectiva poco habitual. Para sacar fotografías o vídeos aéreos hay que levantar una cámara sujeta de alguna forma a la línea de la cometa. El disparo de la cámara puede hacerse de forma remota o automática. (SABER MÁS…)

Ejemplo de KAP con una montura que sujeta una cámara GoPro. La montura se mueve por radiocontrol y la recepción de la imagen se controla en un smartphone por wifi.
(Foto: Ana Romero)

Fotografía aérea del Festival del viento de Valencia 2015

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

5. Vuelo de mensajeros con cometas:

Un mensajero es un artilugio que se coloca en la línea de una cometa para ascender por ella impulsado por el viento. Un buen mensajero es capaz de bajar una vez que ha soltado una carga o choca con un tope colocado en la línea de la cometa. Desde los mensajeros se pueden liberar mascotas de peluche en paracaídas (parafuana), caramelos, aviones planeadores, cámaras de vídeo en paracaídas (paravídeo), hélices voladoras o cualquier otro objeto que se pueda imaginar. (SABER MÁS…)

Mensajero de cometa de vela cuadrada

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

6. Parafauna:

El término "Parafauna" se refiere al lanzamiento en paracaídas de mascotas de peluche (generalmente ositos) desde cometas. (SABER MÁS…)

Oso piloto con paracaídas ascendiendo con una cometa

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Este es el montaje que utilicé para grabar con una cámara GoPro el salto de un oso piloto:

Montaje para la grabación de parafauna:

1: cometa flowform; 2: suspensión Picavet con cámara GoPro; 3: oso piloto; 4: mensajero de doble vela

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Caída de un oso piloto en paracaídas desde una cometa (Parafauna)

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

7. Paravídeo:

El término "Paravídeo" se refiere al lanzamiento en paracaídas de una cámara de vídeo desde una cometa para grabar la caída. (SABER MÁS…)

Montaje de paravídeo:

1: cometa flowform; 2: tope para el mensajero; 3: mensajero; 4: paracaídas; 5: minicámara de vídeo

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Paravídeo

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

8. Lanzamiento de un avión planeador desde una cometa:

Esta es una antigua aplicación de las cometas que servía de juego para algunos jóvenes y de ayuda para determinados aeromodelistas. Aunque se puede liberar el avión planeador mediante un mensajero, para esta experiencia preferí utilizar un pequeño y ligero lanzador universal de uno de mis drones: (SABER MÁS…)

Lanzamiento de un planeador desde mi cometa Delta Conyne

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

Lanzamiento de un avión planeador desde la línea de una cometa

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

9. Cometas con motor a radiocontrol:

Algunas cometas pueden tener montado un motor eléctrico que proporciona el empuje para elevar la cometa mediante una hélice que se puede mover en todas las direcciones mediante un mando a radiocontrol para maniobrar la cometa. Es posible realizar maniobras acrobáticas, vuelos de larga distancia e incluso combinarlas con cámaras para obtener imágenes aéreas impresionantes. Esta es mi cometa con forma de águila con un motor controlado por radio: (SABER MÁS…)

Volando mi cometa con forma de águila mediante un motor RC

(Foto: Juan Antonio Muñoz)

10. Volar una cometa nocturna:

Las cometas nocturnas son cometas tradicionales equipadas con luces LED que se encienden mediante pequeñas baterías. Al iluminarse ofrecen un impresionante despliegue luminoso en el cielo oscuro, haciendo que la experiencia de volarlas sea espectacular.

Construir tu propia cometa nocturna es sencillo: solo necesitas pegar con cinta adhesiva tiras de luces LED alimentadas por pequeñas baterías de botón en cualquier tipo de cometa que tengas. Esta es mi cometa nocturna que elaboré a partir de una pipa brasileña: (SABER MÁS…)

Vuelo de mi cometa nocturna

(Vídeo: Juan Antonio Muñoz)

11. Ascenso de mensajeros de papel:

Una de las diversiones más simples con una cometa consiste en enviar mensajeros de papel ascendiendo por la línea de la cometa. Basta coger un trozo de papel redondo o rectangular, hacerle una ranura hasta el centro y un pequeño agujero donde poder introducir la cuerda de la cometa. (SABER MÁS…)

Mensajero circular de papel ascendiendo hasta mi cometa

(Foto: Ana Romero)

Las cometas no solo son juguetes en el cielo, también permiten realizar múltiples actividades emocionantes y creativas.