Cuando era un niño mi padre me construyó una cometa con una tela roja, unas varillas de caña y una larga cola con lazos atados. Para volarla la sujetaba con una cuerda de bramante que enrollaba en un palo de madera. Así nació en mí la afición por las cometas, que ahora de mayor comparto con Ana, Carlos, Sergio, Enzo y Saúl.
Espero que algunas cosas que veáis en este blog os animen a practicar y compartir esta afición tan agradable y entretenida. Las cometas no son simples juguetes, sino que representan un medio a través del cual se expresa la cultura y el arte de numerosos pueblos del mundo.
En la columna principal del blog podrás leer artículos de divulgación relacionados con las cometas. En la barra lateral derecha puedes acceder a páginas más personales clasificadas por temas y también a diferentes tipos de recursos.
Uno de los principios básicos en la construcción de cometas planas es que estas deben ser simétricas para equilibrar las fuerzas que intervienen en el vuelo. Sin embargo, algunos constructores de cometas son capaces de diseñar y volar espectaculares cometas asimétricas con total éxito.
El secreto está en calcular el número de cabos de la brida y situarlos adecuadamente con respecto al centro de gravedad de la cometa para lograr un equilibrio de fuerzas sobre la superficie de la cometa. También es importante colocar la longitud de cola adecuada en el caso de que fuese necesaria.
El experto en aeromodelismo Gary Hinze explica con detalle en esta página cómo construir y volar una cometa asimétrica como esta:
Este vídeo suyo muestra el vuelo de una de sus cometas asimétricas:
Cometa asimétrica de Gary
La artista alemana Kirsten Sauer (Kisa) es una apasionada constructora de cometas que también fabrica cometas asimétricas de cuatro líneas como esta:
Pareja bailando.
Cometa de cuatro líneas (Fuente: Kisa)
En el siguiente vídeo, Kirsten Sauer explica con todo detalle cómo construye y decora una de sus cometas asimétricas de cuatro líneas:
Cómo hacer una cometa acrobática asimétrica de cuatro líneas
Peter Hespeler es un diseñador de cometas alemán que también construye cometas asimétricas, como esta que representa al héroe de la mitología griega Belerofonte que logró domar al caballo alado Pegaso:
Cometa asimétrica
de Belerofonte montando al caballo alado Pegaso (Fuente: Peter
Hespeler)
La artista austriaca Anna Rubin crea delicadas y bellas cometas de papel y bambú, la mayoría de ellas asimétricas:
He construido esta manga de viento decorativa a partir de un globo de microfoil con aspecto de pez payaso que se utilizaba en un juego radiocontrolado una vez que se rellenaba con helio. Los globos microfoil o metálicos están hechos de nailon recubierto por una capa metálica de aluminio.
El globo original de dicho juego tenía esta apariencia:
Globo de microfoil o metálico inflable con helio
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Como el cuerpo del globo se rajó, decidí convertirlo en una manga de viento para colgarla de una caña, de la línea de una cometa, colocarla en una terraza o en un poste.
Lo primero que tuve que hacer fue quitar la aleta caudal original porque tenían varillas metálicas y estructuras de plástico. La sustituí por una aleta que recorté de una bolsa de plástico con el mismo color naranja y que pegué con cinta adhesiva al cuerpo del globo:
Aleta caudal hecha con una bolsa de plástico
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A continuación, construí un aro de bambú para colocarlo en un orificio del globo para permitir la entrada del viento:
Anillo de bambú para la boca de entrada del viento
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Corté la parte anterior del globo para introducir el anillo de bambú. Lo recubrí con un reborde del tejido del globo y lo pegué con cinta adhesiva. Después até cuatro cintas para sujetar la manga al soporte apropiado:
Detalle de la boca de la manga con el anillo de bambú y cuatro cintas de sujeción
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
En la parte posterior del globo abrí también un orificio entre las dos partes de la aleta caudal para que pudiera salir el aire:
Abertura en la cola para la salida del aire
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las dimensiones de los diferentes elementos de la manga de viento se indican en el siguiente plano:
Plano de la manga de viento
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Dimensiones en centímetros:
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
135
78
110
66
22
25
20
12
26
16
Sujeté las cuatro cintas de la boca de entrada a una caña de
pescar de 6 metros de largo y dejé que el viento jugara su papel:
La manga de viento flotando en el aire sujeta a una caña de pescar
Las cometas de figuras hinchables o inflables no tienen varillas ni ningún armazón rígido que mantenga su estructura. Como su nombre indica es la presión del aire lo que las mantiene infladas para adquirir su forma característica, generalmente representando personajes, animales o cosas. Algunas de estas cometas pueden volar de forma independiente, mientras que otras tienen que ser colgadas de la línea de una cometa piloto para que puedan volar.
Cometa gigante de una ballena azul
En los festivales de cometas, la mayoría de las cometas grandes son inflables, con todo tipo de formas, tamaños y colores:
Cometa Manatee volando en el desierto del norte de Kuwait
El diseño de una cometa inflable comienza con la elección de la figura, ya sea un personaje de dibujos animados, un peluche o cualquier objeto reconocible. A continuación, hay que realizar el diseño sobre el papel o utilizando un software apropiado para definir la forma en 3D. La figura debe descomponerse en sus partes individuales y después estas partes deben ampliarse al tamaño deseado.
Diseño de la cometa 3D Catiger
Dependiendo de la complejidad de la figura, se obtendrán cientos de partes que habrá que cortar y coser minuciosamente para formar una cometa tridimensional. Hay que proveer una entrada de aire en la parte delantera de la figura para asegurar que se pueda llenar de aire y que la cometa se despliegue. La entrada de aire está provista de una válvula hecha de tela de cometa, para que el aire no pueda escapar de la figura cuando hay una calma en el viento:
Cometa inflable de la abeja Maya
Un complicado sistema de brida formada por múltiples líneas mantiene abierta la válvula de aire y la figura en la forma deseada. A menudo también se necesitan líneas dentro de la figura para estabilizar la forma. La línea de vuelo se unirá más tarde al extremo inferior de la brida:
Cometa inflable Premier Mega Macaw
Para construir una cometa de este tipo, se necesita mucho espacio y, según el tamaño, muchos materiales de construcción. En una figura grande se pueden coser varios cientos de metros cuadrados de nailon ripstop antidesgarro y cientos de metros de hilo:
Taller para
cometas grandes de exhibición de Weifang Kaixuan Kite Manufacture Co., Ltd. (Fuente: Youtube)
Muchas de estas figuras están unidas a su propia línea de vuelo con un mosquetón en la línea de una cometa piloto o cometas elevadoras. Por eso también se les llama adornos de línea:
Cometa inflable Lemur
En este vídeo se ve el proceso de cómo sujetar y colgar una cometa gigante inflable en la línea de una cometa piloto:
Cómo volar una cometa Maxi Blue Whale Show de 16 metros
Sin embargo, la clase principal de cometas hinchables es aquella en la que las figuras flotan en el aire sin el apoyo de una cometa elevadora. Aquí la figura en sí se convierte en un ala que proporciona el impulso necesario. Las figuras de peces, osos, dragones, calamares, estrellas de mar, pájaros y cualquier objeto son especialmente adecuadas para este tipo de cometas:
Cometa MaxiGecko
Una vez terminado el vuelo de la cometa hinchable hay que desinflar y empaquetar la tela de la cometa. En este vídeo vemos la técnica utilizada con una cometa ballena de 30 metros:
Desinflar y empaquetar una cometa ballena de 30 metros
Existen unos pocos fabricantes de cometas de figuras hinchables. El coste de las enormes "cometas de exhibición" puede estar fuera del alcance de la mayoría de los aficionados, sin embargo, las cometas de tamaño más modesto son más asequibles e igual de interesantes y divertidas. Algunos aficionados y profesionales construyen ellos mismos sus cometas de figuras hinchables:
Guía de construcción del kit de cometas de delfines de Freddy
En Alemania las cometas se denominan “Drachen” (dragones) y volarlas es una de las grandes aficiones de los alemanes en sus populares Drachenfest (festivales de cometas).
En ese país hay muchos eventos de vuelos de cometas durante todo el año. En cuanto el clima es apropiado para realizar eventos al aire libre, se llevan a cabo festivales de cometas familiares, grandes festivales de cometas, concursos o campeonatos de cometas. Los festivales de cometas tienen lugar hasta bien entrado el otoño (la temporada alta), a veces incluso en los meses de invierno.
Encuentro de pilotos de cometas Norddeich + ZDF Frisian thriller 2022
Los festivales más numerosos están organizados para las familias, con comida, bebida y algún programa de apoyo:
Lünen Drachenfest 2022
Pero también se celebran grandes festivales de cometas en
los que participan clubes deportivos con sus cometas gigantes y demostraciones
de cometas acrobáticas:
Drachenfest Berlin 2022
El Mar del Norte es un paraíso para los amantes de las
cometas por los vientos que soplan constantemente y ofrece las condiciones
ideales para celebrar festivales de cometas durante todo el año, pero
especialmente en el otoño. Así, el Festival "Internationale Drachen- und
Windspielfest Norden-Norddeich" es el festival de cometas más antiguo de
Alemania que se celebra en Frisia Oriental desde hace varias décadas:
Festival Internacional de la Cometa y el Viento Norden-Norddeich del Mar del Norte
En Alemania hay más de 900 aeródromos y muchos de los festivales de cometas que se celebran en el interior del país tienen lugar en alguno de estos campos de aviación, como el festival de cometas en el aeródromo de Malmsheim:
Drachenfest Malmsheim 2022
En 2022 se celebraron en Alemania más de 80 festivales de
cometas que podéis localizar en el mapa que elaboro desde hace años sobre los lugares del mundo donde se vuelan cometas.
Las cometas celulares o de caja están
formadas por prismas cuadrados, rectangulares o triangulares formando
células abiertas por ambos lados. Fueron inventadas en 1893 por el
australiano Lawrence
Hargravey se caracterizan por su gran capacidad de sustentación y
estabilidad. Algunas poseen alas y nuevas geometrías, denominándose
entonces cometas compuestas.
Hay muchos tipos diferentes de cometas celulares por sus
formas y tamaños. En este vídeo podemos ver algunos ejemplos de estas cometas:
Varios tipos de cometas celulares
Como las cometas celulares son tridimensionales requieren un marco específico para mantener su forma durante el vuelo. Se consideran cometas de una sola línea. Algunas tienen diseños fuera de lo común, lo que las hace ser muy llamativas:
Cometas celulares en el festival de fanø 2015
Debido a su estructura, la mayoría de estas cometas necesitan un poco más de viento que otros tipos de cometas, generalmente entre 12 y 30 km/h. Algunas incluso giran y ruedan en el cielo, lo que aumenta el atractivo visual:
Cometa de caja giratoria
El ensamblaje de algunas de ellas puede ser complejo, por lo que hay que asegurarse de seguir correctamente las instrucciones del fabricante, ya que estas cometas generalmente vienen con varias piezas para el marco que deben ensamblarse en un orden específico:
Cometa celular en estrella de 7 puntas
La cometa celular más simple es la de caja tradicional:
Cometa de caja
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Y una de las más populares es la cometa Cody:
Cometa Cody
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Algunas cometas celulares tienen diseños fuera de lo común, como estas cometas creativas que se vieron en el Festival de Bali de 2018:
Cometas celulares creativas y únicas en Pelangi Bali Kite Festival 2018
Con este vídeo puedes aprender a construir una sencilla cometa de caja con papeles de colores:
Cómo hacer una cometa celular con papel de colores
El nombre “Genki” es una palabra japonesa que significa “salud”,
por lo que se podría pensar que se trata de una cometa tradicional japonesa, pero
es un diseño europeo de una cometa hexagonal que data de mediados de los años
80 del siglo pasado. La cometa Genki se caracteriza por una relación envergadura/altura muy grande,
de entre 2 y 3. Originalmente, la cometa era de tela o nailon y tenía tres
varillas y varias quillas, pero las versiones actuales de esta cometa tienen 4
o 5 varillas y son muy utilizadas para la fotografía aérea.
La pequeña cometa hexagonal que he construido tiene una forma parecida a la Genki, pero he utilizado cuatro varillas de bambú con una disposición diferente a la original: dos varillas horizontales y otras dos inclinadas y cruzadas entre sí. Para la cubierta he empleado papel de "decoupage" muy fino.
La cometa mide aproximadamente 56,5 cm de ancho y 22 cm de altura. Esta es mi
versión de dicha cometa:
Cometa Genki (vista anterior) (Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa Genki (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa Genki con cola
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las dimensiones de las diferentes partes de la cometa se indican en el siguiente plano en centímetros, mostrando con líneas moradas las varillas de bambú y con líneas negras los hilos que forman el perímetro de la cometa y los que sirven para la sujeción de la cola. Los círculos rojos indican los puntos donde se unen los cabos de la brida:
Plano de la cometa Genki
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
Dimensiones en centímetros:
AB
CD
EF
GE, EH
FI, FJ
AM
MF
EM
AN, BO
PQ
56,5
49
22
8,3
12
28,2
18,6
3,3
16,5
23
El armazón está construido con varillas de bambú. Las
horizontales miden unos 4 mm de ancho y las cruzadas unos 3 mm, aproximadamente.
Los extremos de las varillas sujetan el cordón de algodón trenzado que forma el
perímetro de la cometa. Las varillas de bambú están unidas con hilo torzal de
poliéster muy resistente. Las uniones están reforzadas con cola blanca. La
estructura del armazón se muestra en la siguiente foto:
Armazón de la cometa Genki
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La cubierta de la cometa está formada por tres hojas de
papel de “decoupage” pegadas entre sí. Son muy finas, con un gramaje de 25 g/m2.
Las hojas laterales tienen un estampado dorado brillante, mientras que la hoja
central presenta un dibujo de la cabeza de un jaguar rodeada de hojas y flores.
El papel está pegado al armazón con cola blanca:
Cubierta de la cometa pegada al armazón (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cubierta de la cometa pegada al armazón (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La brida consta de cuatro cabos atados en los puntos señalados en el plano con un círculo rojo. He utilizado la misma disposición de los cabos que se emplea en las cometas Rokkaku, ya que proporcionan una gran estabilidad, especialmente en esta cometa con tanta envergadura. El punto de amarre de la brida es ajustable mediante un lazo con un nudo Prussik, que permite ajustar la longitud de sus cabos para conseguir el ángulo apropiado de la cometa para el vuelo:
Brida de la cometa Genki
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
En los extremos inferiores de las varillas inclinadas até dos cordeles de algodón trenzado para sujetar la cola. En la unión de ambos cordeles anudé un pequeño gancho de fijación rápida utilizado por los pescadores para poner y quitar fácilmente el emerillón-quitavueltas donde va fijada la cola:
Sistema de sujeción de la cola con detalle del gancho y emerillón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La cola es de una fina tela de poliéster de 4 cm de ancho y unos 2 metros de longitud:
El vuelo de cometas en la isla de Bali está
relacionado con la religión hindú y ha sido parte integral de la cultura
balinesa durante mucho tiempo. En 1978 se inauguró en Bali un festival anual de
cometas en las populares playas de Padang Galak y Mertasari, que rápidamente se
convirtió en una gran competición. Los pueblos cercanos envían equipos para
competir en el Festival de Cometas de Bali en Sanur y ser los mejores
voladores de la isla.
Festival de cometas de Bali en Sanur, playa Mertasari, agosto 2022
En el festival vuelan cuatro estilos de cometas tradicionales
balinenses: la Bebean, con forma de pez, la Janggan, con forma de
pájaro o dragón y la Pecukan, con forma de hoja. Un cuarto tipo de
cometa se deja abierto a la interpretación de los participantes que deben
adaptar la cultura y la historia balinesas a sus cometas. Los jueces puntúan a
cada equipo en función del diseño y estética de la cometa, la suavidad con la
que se mueve con el viento y cómo aterriza.
La cometa tradicional Bebean con forma de pez, es muy
popular en Bali y se considera la más fácil de volar:
Cometas Bebean en el Festival de Bali en la playa Mertasari de Sanur 2022
La Janggan es probablemente la cometa más
espectacular en el Festival de Bali. Tiene una cabeza de dragón y la cola puede
tener varios cientos de metros de largo:
Cometas Janggan en el Festival de Bali en Sanur 2022
Los concursantes lanzan sus cometas Janggan al cielo durante
una competición. Tanto el lanzamiento como la forma de atrapar la cometa son
una parte importante de la puntuación: cuanto más suave sea el aterrizaje,
mayor será la oportunidad de ganar.
La cometa Pecukan requiere mucha habilidad para
volarla ya que la forma de hoja que tiene puede llegar a ser inestable:
En este video se pueden ver otras cometas con diseños muy originales creadas por algunos participantes en el Festival de Bali 2022:
En la elaboración tradicional de esta cometa se utilizan dos
varillas de bambú atadas en cruz para formar el armazón y papel ligero de
varios colores para la cubierta. Pero la característica principal de esta
cometa es la utilización de varias cuerdas (cuerda dividida) para conseguir una
curvatura pronunciada de los extremos del travesaño.
La cometa kikik que he construido mide aproximadamente 51,5
cm de alto y 44 cm de ancho. Esta es mi versión de dicha cometa:
Cometa kikik (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa kikik (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las dimensiones de las diferentes partes de la cometa se indican en el siguiente plano en centímetros, mostrando con líneas gruesas las dos varillas de bambú y con líneas finas los hilos que mantienen la curvatura del travesaño y los que forman el perímetro de la cometa. Los círculos rojos indican los puntos donde se unen los cabos de la brida:
Plano de la cometa kikik
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
Dimensiones en centímetros:
AF
HI
JBK
AB
AC
AD
BD
AE
JK
AG
GE
JF
51,5
44
70
9
16,4
29
20
35
41,5
25
26,5
30
El armazón está construido con dos varillas de bambú que
previamente había dividido y preparado a partir de una caña de este material.
Está formado por un larguero central y un travesaño con una gran curvatura en
sus extremos. Para conseguir esta curvatura mediante la tensión de los hilos,
la varilla de bambú debe recortarse en disminución desde el centro hacia los
extremos con esmero, hasta lograr la flexibilidad adecuada. Mediante los hilos
atados en las puntas del travesaño hay que curvar lo más posible ambos
extremos, tarea que no es nada sencilla.
La estructura de este armazón se muestra en la siguiente
foto:
Estructura del armazón de la cometa kikik
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las varillas de bambú están unidas con hilo torzal de poliéster rojo muy resistente. Las uniones están reforzadas con cola blanca. Los hilos tensores y perimetrales de la cometa son de algodón trenzado rojo.
La cubierta de la cometa está formada por dos hojas de papel de “decoupage” pegadas entre sí de forma simétrica, con un diseño estampado en naranjas y marrones y un gramaje de25 g/m2. Se trata de un papel muy fino, ligero y resistente. El papel está pegado al armazón con pegamento en barra:
Cubierta de la cometa pegada al armazón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Los cabos de la brida están atados en los puntos indicados en el plano (B y F). El punto de amarre de la brida es ajustable mediante un lazo con un nudo Prusik, que permite ajustar la longitud de sus cabos para conseguir el ángulo apropiado de la cometa para el vuelo (ángulo de ataque):
Brida de la cometa kikik. NP: nudo Prusik; L: lazo; NA: nudo de amarre
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Comprobé que la cometa estaba equilibrada adecuadamente para que no pesase más de un lado que del otro:
Comprobando el equilibrado de la cometa kikik
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Aunque esta cometa se vuela sin cola, até en el extremo inferior del larguero central un nudo de amarre para sujetar una cola en caso de necesidad.
El 20 de agosto de 2022 un equipo de personas de Good Chance organizaron el
festival de cometas “Fly With Me” en varias ciudades europeas
para conmemorar el primer aniversario de la caída de Afganistán.
Este festival celebraba el antiguo arte afgano de volar
cometas en un acto de solidaridad con el pueblo de Afganistán. La construcción y vuelo de cometas, el arte, la música, el teatro y la danza, fueron prohibidas por los talibanes
durante su ocupación del país.
Varias ciudades europeas organizaron un festival Fly
With Me el sábado 20 de agosto: Glasgow, Manchester, Bradford, Scunthorpe,
Sheffield, Nuneaton, Northamptonshire, Londres, Brighton, Dover, Folkestone,
Pas-de-Calais, París, Copenhague, Estocolmo y Berlín.
"Fly with me" en Hampstead Heath (Londres)
En ese día se llevaron a cabo talleres de fabricación de
cometas, después de lo cual, los participantes y miembros del público con
sus propias cometas se reunieron para un gran vuelo de cometas como acto de
solidaridad y preservación de la cultura afgana en el exilio.
Aprende a hacer una cometa afgana auténtica con este vídeo
tutorial y vuélala para celebrar la cultura afgana y expresar tu
solidaridad con quienes buscan libertad y seguridad:
Aprende a hacer una cometa afgana auténtica con el maestro fabricante de cometas Sanjar Qiam
Durante décadas, los habitantes de Old Delhi han convertido en una tradición volar cometas para celebrar el Día de la Independencia el 15 de agosto, la fecha en que India consiguió su independencia del dominio británico en 1947.
Las cometas jugaron un papel importante en el movimiento de independencia de la India. En 1929 se utilizaron para protestar contra el dominio británico durante dos siglos. Los activistas por la independencia escribían lemas anticoloniales en las cometas y las hacían volar en el cielo como señal de protesta.
India celebra 75 años de independencia con un festival de cometas
Durante el mes de agosto, pero especialmente el día 15, el cielo sobre Old Delhi está salpicado de cometas de colores, pero la mayoría tienen el diseño de la bandera nacional india con mensajes de celebración para conmemorar los 75 años de la independencia del país. La gente está apiñada en los tejados, tirando animadamente de las cuerdas de las cometas y gritando "Ayi Bo" cada vez que logran luchar contra otras cometas.
Celebración del día de la independencia volando cometas en Old Delhi
