Cuando era un niño mi padre me construyó una cometa con una tela roja, unas varillas de caña y una larga cola con lazos atados. Para volarla la sujetaba con una cuerda de bramante que enrollaba en un palo de madera. Así nació en mí la afición por las cometas, que ahora de mayor comparto con Ana, Carlos, Sergio, Enzo y Saúl.
Espero que algunas cosas que veáis en este blog os animen a practicar y compartir esta afición tan agradable y entretenida. Las cometas no son simples juguetes, sino que representan un medio a través del cual se expresa la cultura y el arte de numerosos pueblos del mundo.
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He construido esta cometa japonesa tradicional de la ciudad de Hadano (prefecturade Kanagawa), que representa a Daruma, uno de los personajes
legendarios más populares de Japón. Según la leyenda, era hijo de un rey
hindú y se estableció hacia el año 520 en Lo Yang (China), donde permaneció
durante años en una cueva meditando, inmóvil e imperturbable, ajeno a las
tentaciones de los demonios que lo acosaban. Durante este largo periodo, debido
a permanecer sentado continuamente, perdió los brazos y las piernas tras tantos
años sin utilizarlos. Se dice que Daruma introdujo el budismo zen en China. Originariamente,
estas cometas eran construidas por los agricultores de los campos de la
prefectura de Kanagawa para pedir una buena cosecha.
Mi versión de la cometa Daruma mide 55 cm de largo y
52 cm en su parte más ancha. Está confeccionada con varillas de bambú y papel
japonés de morera. Decoré la cometa a mano con pinturas acrílicas,
personalizando uno de los diseños clásicos de este tipo de cometa:
Cometa Daruma curvada (vista anterior) (Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa Daruma curvada (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
El diseño de esta cometa tradicional representa al sabio Daruma con expresión severa, como una bola sin piernas ni brazos, de color rojo intenso. En la parte superior aparece dibujada una pareja de grullas con las cabezas juntas. Los ojos son grandes y los labios están fuertemente cerrados. Las orejas tienen forma de calabaza y en algunas cometas de este tipo suelen dibujarse en cada una de ellas los caracteres sánscritos “A” y “Om” (principio y fin de todas las cosas), pero yo los he sustituido por mis iniciales.
Las medidas de las distintas secciones de la cometa que he construido se indican en centímetros en el siguiente plano a escala. Los puntos de anclaje de los cabos de la brida están marcados con círculos rojos:
Plano a escala de la cometa Daruma
AB: 55 cm
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
El armazón está construido con varillas de bambú de 3x2 mm de sección que forman un bonito diseño cuadriculado. El perímetro está formado por dos varillas de bambú de 2x2 mm. Todas las varillas de bambú se mantienen unidas con cola blanca.
Armazón de la cometa Daruma (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
El armazón de esta cometa se curva mediante hilos tensores. Esta curvatura genera un ángulo diedro que ayuda a la cometa a mantenerse nivelada y equilibrada durante el vuelo. Si una ráfaga de viento empuja uno de los lados, la forma curva permite que la cometa se autocorrija, evitando que gire o caiga en picado.
Por ello, antes de pegar el papel de la cubierta, até cinco hilos en las varillas horizontales utilizando nudos “taut-line hitch”, que permiten tensarlos para curvar dichas varillas:
Armazón curvado de la cometa Daruma mediante hilos tensores
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La cubierta de esta cometa es de papel japonés Shoji con
un gramaje de unos 53 g/m2. Dibujé en este papel los trazos
principales del dibujo y lo coloreé con pinturas acrílicas, reproduciendo uno
de los diseños tradicionales de esta cometa:
Pintando el papel de la cometa Daruma
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A continuación, recorté el papel Shoji al tamaño apropiado y lo pegué al marco de bambú con cola blanca:
Papel de la cometa Daruma pegado al armazón (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Papel de la cometa Daruma pegado al armazón (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Para finalizar, até los 13 cabos de la brida en los puntos indicados en el plano, comprobando que la cometa quedara bien equilibrada y con un cierto ángulo de ataque. Después agrupé los cabos de la brida mediante nudos de cadeneta, formando una especie de trenza, como es habitual en las cometas japonesas. Este sistema es el más práctico para recoger bridas largas y numerosas y desplegarlas fácilmente:
Cometa Daruma sin curvar y con la brida en cadeneta
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
A partir de la relación entre la superficie y el peso de esta cometa, calculé en mi hoja de cálculo la carga de vela o densidad. Ese dato me permitió estimar que necesitaría un viento medio de unos 10 km/h para poder volarla. Solo faltaba esperar el lugar y el momento adecuados para hacerlo.
Mostrando mi cometa Daruma
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Esta cometa se vuela sin cola, pero suele llevar en la parte superior un “arco de sonido” o unari. Este dispositivo consiste en un arco flexible de bambú con una cinta fina tensada que, al vibrar con el viento, produce un zumbido característico. Originariamente, este sonido se utilizaba para ahuyentar a los malos espíritus.
En este vídeo de Kiyoshi Hirano se puede ver el vuelo de una cometa Daruma y escuchar el zumbido que produce el arco unari que lleva acoplado:
Cometa Daruma de Hadano, prefectura de Kanagawa (Vídeo: Kiyoshi Hirano)
