Cuando era un niño mi padre me construyó una cometa con una tela roja, unas varillas de caña y una larga cola con lazos atados. Para volarla la sujetaba con una cuerda de bramante que enrollaba en un palo de madera. Así nació en mí la afición por las cometas, que ahora de mayor comparto con Ana, Carlos, Sergio, Enzo y Saúl.
Espero que algunas cosas que veáis en este blog os animen a practicar y compartir esta afición tan agradable y entretenida. Las cometas no son simples juguetes, sino que representan un medio a través del cual se expresa la cultura y el arte de numerosos pueblos del mundo.
En la columna principal del blog podrás leer artículos de divulgación relacionados con las cometas. En la barra lateral derecha puedes acceder a páginas más personales clasificadas por temas y también a diferentes tipos de recursos.
El navegante portugués Francisco Lufinha, plusmarquista mundial de kitesurf, pretende viajar de Portugal al Caribe, en solitario, en un diminuto trimarán arrastrado únicamente por la fuerza de una cometa, en una travesía de unos 6.700 kilómetros con una duración estimada de tres a cuatro semanas.
Salió de la ciudad portuguesa de Cascais el 4 de noviembre de 2021, hizo escala en la isla española de La Palma y después puso rumbo a la isla caribeña de Martinica a unos 30 kilómetros por hora.
Toda la tecnología instalada a bordo será alimentada por paneles solares y un hidrogenerador, sin utilizar combustibles fósiles durante la travesía.
En el Festival de cometas de Valencia de 2014 conocí a un
hombre que volaba una magnífico cachirulo o cometa valenciana construida por él
mismo. Tomé varias fotos y le hice algunas preguntas sobre su cometa. Entre
otras cosas me dijo que el motivo decorativo era un mandala.
Cachirulo con mandala del laio Rafel
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Sentí gran admiración por el buen hacer de este artesano de
las cometas que orgulloso mostraba al viento el que era sin duda el mejor
cachirulo valenciano que había en el Festival y que yo he visto hasta
ahora.
Cachirulo en vuelo (Foto: Juan Antonio Muñoz)
Me quedé con las ganas de saber su nombre y algunas cosas
sobre su afición, pero años después he encontrado en Internet una referencia de su hija al blog de su padre el laio Rafel, que así es como se llama nuestro
personaje.
El laio Rafel con su cachirulo
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Él nos dice en su blog:
“Desde pequeño mi juguete favorito han sido los Cachirulos,
como se llaman aquí en Valencia, o las Cometas. El verlas volar me hacía sentir
libre y muy cercano al Cielo. Aprendí a construirlas y hacerlas a mi gusto, así
aún disfrutaba más de ellas !!!. Yo quiero a través de esta web, acercar a
niños y mayores esta Tradición Artesanal de Cometas que no debemos perder,
porque la creatividad es indispensable para expresar nuestros anhelos,
ilusiones y alegrías. El divertimiento es una expresión artística de todo lo
que llevamos en nuestro interior. El Amor y la Paz hemos de crearla a través de
la creatividad y enseñar a nuestros hijos a fomentar esos valores humanos tan
maravillosos.”
El laio Rafel con su cachirulo
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Sirva este artículo de pequeño homenaje a este gran artesano
de las cometas.
Malcolm Goodman es un ciudadano inglés nacido en 1944 que ha
sido apodado “Kiteman” por su pasión por las cometas. Posee un museo privado con
más de 1.000 cometas en una antigua posada georgiana en Middleton-in-Teesdale,
auténticas obras de arte conseguidas en sus viajes por más de 50 países buscando
cometas únicas.
Cuando era más joven visitó Japón y China y se dio cuenta de que la mayoría de los maestros de cometas en estos países estaban envejeciendo y no tenían ya aprendices para continuar con la tradición de construir cometas. Fue entonces cuando decidió comenzar a coleccionar cometas orientales, para que las generaciones futuras pudieran ver estas hermosas obras de arte.
En el museo hay espectaculares cometas de mariposas y de pájaros tridimensionales de seda, una cometa japonesa Baramon de tres metros hecha especialmente para él, una cometa Dragon de 100 metros fabricada en Bali, cometas japonesas pintadas a mano que representan guerreros, sacerdotes y héroes populares, cometas tradicionales de serpientes y pájaros de Tailandia, las vistosas Wau Bulan de Malasia, pájaros reales de Bali y Vietnam, cometas de hojas de Indonesia, cometas de combate de papel de seda de la India y Corea, entre otras muchas. Hay que destacar las delicadas cometas en miniatura de cinco milímetros de tamaño, que antiguamente los guerreros samuráis retirados solían hacer con paja y papel de seda para volarlas sobre el aire ascendente que producía las estufas calientes para cocinar.
Pero no solo se ha dedicado a coleccionar cometas, también ha realizado exhibiciones, talleres en escuelas y centros de arte enseñando cómo hacer cometas, ha participado en numerosos festivales y ha ayudado a promover la creación de clubs de cometas. En este vídeo le vemos manejando una marioneta a radiocontrol de 6 canales construida por él mismo y llamada Charlie, que vuela una cometa acrobática de 2 líneas en la explanada de Dieppe en 2008:
Charlie, el volador de cometas a control remoto - Dieppe 2008
Este año se ha celebrado a la 34ª edición del Festival Internacional de cometas de Fuerteventura (España) durante los días 12, 13 y 14 de noviembre con una gran afluencia de público. El primer día tuvo lugar el vuelo inaugural en la Playa de El Dormidero en La Oliva, con un recuerdo muy especial a los afectados del volcán de la isla de La Palma. Jacinto y Flora, fundadores del festival, incluyeron la cometa de esta isla como homenaje a las víctimas del volcán:
En las exhibiciones de vuelos acrobáticos y estáticos participaron 150 cometistas inscritos llegados de Alemania, Austria, Reino Unido, Holanda, Suiza o Francia, Brasil y Estados Unidos:
Vídeo festival de cometas de Corralejo 2021
Como suele ser habitual en este festival, el último día se celebró el combate de cometas 'Rokaku', con la participación de hasta 20 expertos cometistas de todo el mundo.
No hace mucho me enteré del fallecimiento de Juan Miguel Suay Belenguer en abril de 2020 cuando tenía 59 años de edad. Yo le consideraba el mayor experto en la ciencia de las cometas y un gran amante y divulgador de las mismas, un maestro. Siempre reivindicó la trayectoria científica de las cometas frente a la visión exclusivamente lúdica que se tiene de ellas.
Yo le recuerdo enseñando a construir cometas tetraédricas en los Festivales de cometas de Valencia donde solía asistir:
Juan Miguel Suay Belenguer enseñando a construir cometas tetraédricas
en el Festival del viento de Valencia 2014
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Juan Miguel Suay Belenguer
Juan Miguel Suay era Jefe de Sección de Innovación Tecnológica del Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante. Era Ingeniero Industrial por la Universidad Politécnica de Valencia y Doctor en Filosofía.
Durante muchos años dedicó su tiempo libre al estudio, construcción y vuelo de las cometas, así como a todo lo relacionado con los pioneros de la aviación.
Diplomado en Estudios Avanzados en Historia de la Ciencia por la Universidad de Alicante, escribió una original y pionera tesis doctoral titulada " El conocimiento al final de un hilo. La cometa a través de la historia de la ciencia y la tecnología", que trataba sobre los distintos usos científicos que ha tenido la cometa en la ciencia y la tecnología. El objetivo fundamental de su trabajo era analizar por qué en una época se consideraba tanto su utilidad para la ciencia, pero no en nuestros días.
Doctor Milotxa - Juan Miguel Suay Belenguer
Fue presidente de la Asociación Al Final del Hilo, destinada a difundir los aspectos científicos y didácticos de las cometas. Miembro del Barcelona Estels Club, así como director técnico de los Festivales de Cometas organizados por la Excma. Diputación de Alicante entre los años 1997 al 2001. Miembro Honorario de BaToCo (Barriletes a Toda Costa de Argentina, así como miembro colaborador del Club de los Barriletes de Buenos Aires y Padrino del Club de Barriletes de Puerto San Julián (Argentina).
Participante activo en todos los Festivales de Vuelo de Cometas que se celebran en España y en todo lo relacionado con la cometa desde el punto de vista lúdico, didáctico, científico y artístico. Ha pronunciado conferencias y talleres en distintas Universidades, Colegios de Educación Primaria e Institutos de Segunda Enseñanza con el fin de promocionar el uso de la cometa como instrumento científico y didáctico.
Presentación en el Congreso de Julio Verne de Juan Miguel Suay Belenguer
Además de su prolífica producción literaria sobre su profesión, tiene numerosas publicaciones sobre las cometas:
Tesis doctoral: El conocimiento al final de un hilo. La cometa a través de la historia de la ciencia y la tecnología.
¿Por qué vuela un avión? La eterna pregunta.
Aspectos físicos elementales del vuelo de las cometas estáticas planas.
Cometas Meteorológicas.
Cometas Tradicionales Chinas y Orientales.
Cometas Tradicionales de España y América.
Cometas Tradicionales Japonesas.
Cometas y Ciencia. Medición de presión, temperatura y humedad relativa en la atmósfera.
Construcción de Cometas Tetraédricas con materiales sencillos.
Construcción de una cometa tetraédrica.
El Tetraedro de Alexander Graham Bell.
La cometa como instrumento didáctico.
La cometa en las obras de física y de divulgación científica de los siglos XVIII y XIX.
La cometa una máquina voladora en su contexto histórico.
La cometa-Artículo para la Enciclopedia Micronet.
Las cometas de uso militar.
Los Molinos y las Cometas de Mr Euler Le fils.
Los precursores-de la cometa al aeroplano.
Sondeos de la atmósfera con globos y cometas a principios del siglo XX.
He diseñado y construido esta cometa con forma de hexágono irregular utilizando papel Lokta rojo para la cubierta y varillas de bambú con un cordel de algodón perimetral para el armazón. La cometa tiene las mitades superior e inferior desiguales. Mide 59 cm de alto y 47 cm de ancho. Esta es la cometa:
Cometa hexagonal (vista anterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometa hexagonal (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
He querido recuperar esta cometa poco convencional por su forma que aparece en una ilustración de la artista norteamericana Anna Milo Upjohn, nacida en 1868. Fue ilustradora de la revista “American Junior Red Cross” dibujando a los niños del mundo. Uno de los países que visitó fue China donde, sin duda, vio a niños volando cometas que dibujó en esta ilustración:
Niños chinos volando cometas
Anna Milo Upjohn, 1948
Como no pude descifrar el texto de la parte inferior de la cometa, decidí dibujar las iniciales de mi nombre en mi versión de esta cometa.
El armazón está construido con varillas de bambú que previamente había dividido y preparado a partir de una caña de este material. Las varillas de bambú están unidas con hilo torzal de poliéster negro muy resistente. Las uniones están reforzadas con cola blanca. El perímetro de la cometa está formado por un cordón de algodón trenzado (perlé) atado a las varillas de bambú y pegado con cianocrilato para reforzar las uniones. La estructura de este armazón se muestra en la siguiente foto:
Estructura del armazón de la cometa hexagonal (vista posterior)
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las dimensiones de los diferentes elementos se indican en el siguiente plano en centímetros, mostrando en color morado las varillas de bambú, en negro el cordón textil del perímetro y con círculos rojos los puntos donde van atados los cabos o frenillos de la brida:
Plano de la cometa hexagonal
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
Dimensiones en centímetros:
AC
EF
AB
CD
AI
CG, DH
59
47
10
18
26
13
Para sujetar firmemente los dos cabos inferiores de la brida pegué con cianocrilato unas fijaciones acanaladas de madera en los puntos de los largueros indicados en el plano (G y H):
Fijaciones acanaladas para los cabos inferiores de la brida
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
La cubierta de la cometa es de papel Lokta rojo, con un
gramaje de 51 g/m2. En el papel dibujé la forma y el boceto de una
cara sonriente, tal como aparece en la ilustración de Anna Milo, así como las
siglas de mi nombre. Después lo pinté con acrílico negro:
Cubierta con el boceto de una cara sonriente
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Recorté el papel al tamaño apropiado para ajustarlo al armazón de la cometa:
Cubierta decorada y ajustada al armazón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Posteriormente pegué el papel al perímetro del armazón con cola blanca:
Cubierta pegada al armazón
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Sujeté los cabos de la brida en los puntos indicados en el plano y até un lazo con un nudo Prusik para que el punto de amarre de la brida fuese ajustable, con el fin de permitir modificar el ángulo de ataque de la cometa según el viento existente. La estructura de la brida se muestra en el siguiente dibujo:
Brida de la cometa hexagonal
(Dibujo: Juan Antonio Muñoz)
Por último, terminé de pintar algunos rasgos de la cara de la cubierta y até en los extremos inferiores de los largueros un cordel con un lazo en el centro para formar el nudo de amarre donde sujetar la cola de la cometa:
Festival de Barriletes en Sumpango (Fuente: Wikimedia)
Este año 2021, la 122º edición del Festival de barriletes
gigantes de Sumpango, en Sacatepéquez (Guatemala), se hará de forma presencial y virtual por las medidas
tomadas para combatir la pandemia COVID-19. Esta impresionante tradición guatemalteca
mundialmente famosa se celebra todos los años el 1 de noviembre, el Día de
Todos los Santos:
Festival Virtual Sumpango. Barriletes Gigantes 2021
En esta edición, el Comité Permanente de Barriletes de
Sumpango ha tomado la decisión de que el festival se realice en el estadio municipal de Santiago Sacatepéquez y todas las actividades se transmitirán de manera virtual. Es el segundo año que el evento se realiza en el estadio debido al covid-19. Antes del 2020 las actividades se desarrollaban en el cementerio general del municipio.
Se permitirá la entrada a las actividades a los representantes de los medios de comunicación nacionales e internacionales registrados y no se permitirá el ingreso de visitantes desde el 30 de octubre hasta el 1 de noviembre. El evento se podrá seguir a través del sitio web del Festival, así como las redes sociales del comité organizador y canales de televisión.
El vuelo de los barriletes gigantes será virtual
Este festival es una de las ceremonias de mayor colorido y originalidad de las tradiciones populares de Guatemala.
Mujeres se destacan en el “Festival de Barriletes Gigantes”
Comunidad guatemalteca lanza cometas para el Día de Muertos 2021
La cometa en Tailandia es un juego y un deporte muy popular, practicado en todas las regiones del país. Así, por ejemplo, es frecuente ver en el parque de Sanam Luang en Bangkok volar todo tipo de cometas, tanto tradicionales como modernas:
Cometas tailandesas en Sanam Luang
Hay muchos tipos de cometas tradicionales en Tailandia. Estos son algunos ejemplos que pude fotografiar en el Festival de Dieppe de 2018:
Cometas tailandesas
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometas tailandesas
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Cometas tailandesas
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
Las cometas tradicionales más representativas de Tailandia son
la cometa Chula (ว่าวจุฬา)
y la Pakpao (ว่าวปักเป้า):
La cometa Chula tiene forma de estrella de 5 puntas,
una es la cabeza, las otras 2 puntas son alas y las 2 inferiores son las “ancas
de rana”. Está hecha con un marco de bambú y una cubierta de papel de morera
blanco:
Una de las características en la construcción de las cometas tailandesas es la de tener un entramado de hilos entrecruzados en su armazón, formando una especie de cuadrícula sobre la que se coloca el papel. En los cruces de los hilos se pegan pequeños adornos coloreados de papel con diversos patrones, generalmente con forma de flor:
Patrón
cuadriculado con adornos de la cometa tailandesa (Fuente: Youtube)
Pegando el papel de la cometa y la flor
La cometa Chula se considera una cometa masculina. Cuando se utiliza para la competición se le añade un arma, denominada Champa (จำปา), formada por varias púas de bambú curvadas y afiladas en ambos extremos, que se atan a la línea de vuelo para enganchar la cometa Pakpao contrincante:
La cometa Pakpao tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la cometa Chula. Tiene forma de rombo y una cola larga. Se la considera una cometa hembra con una gran facilidad de maniobra. Sus armas para las competiciones son su larga cola y el "Niang" (เหนียง), una cuerda de cáñamo unida a la línea de vuelo y que acaba en un lazo para atrapar la cometa a Chula con el fin de hacerla perder el equilibrio.
Cometa Pakpao con
cola y cuerda de lazo (Fuente: Youtube)
Cometas Chula y Pakpao
Cometas Chula y Pakpao
Las competiciones de cometas suelen empezar durante los
meses de marzo a abril. Los tailandeses participan en peleas de cometas en Sanam Luang (Bangkok). Esta
batalla enfrenta a una cometa macho (Chula) contra una cometa hembra (Pakpao),
cada una de las cuales es manejada por un equipo. El juego consiste en que cada
equipo debe tratar de tirar la cometa del rival hasta conseguir atraerla a su
propio territorio.
Lucha de cometas Chula y Pakpao
Como vemos en el siguiente vídeo, en la lucha de cometas el campo de competencia se divide en dos partes para los equipos pakpao y chula, mediante una cuerda elevada a unos 3,5 metros. Esta cuerda de seguridad impide que las cometas se puedan acercar demasiado al suelo para evitar lastimar a las personas. Tan pronto como las cometas se hayan enganchado, los equipos tiran de sus líneas de vuelo. El equipo de la cometa Chula utiliza una polea de madera de mano para tirar de la línea. El equipo ganador será el que logre aterrizar las cometas en su parte del campo:
Competencia de cometas Chula y Pakpao en Satun 2020
En octubre de 2021 se presentó en el Parque temático Disney's Animal Kingdom el espectáculo “Disney KiteTails”, inspirado en El Rey León y El libro de la selva, en el que unas motos acuáticas vuelan elaboradas cometas tridimensionales con personajes de Disney al ritmo de las conocidas canciones de estas películas:
La imagen más antigua de una cometa de diamante aparece en el libro “The Mysteryes of Nature and Art”, escrito por John Bate en 1634:
Cubierta del libro “The Mysteryes of Nature and Art”
John Bate, 1634, 1ª edición
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
He conseguido hacerme con una primera edición de este libro del siglo XVII de 192 páginas que describe artilugios mecánicos relacionados con el agua, el dibujo, la pintura, experimentos diversos y la creación de fuegos artificiales. El libro inspiró a Isaac Newton durante su juventud, en particular la sección sobre Dragones de fuego, es decir, cometas con petardos atados en la cola.
En las páginas 80 a 83, John Bate describe cómo hacer Dragones (cometas) de fuego (How to make fire Drakes), y en las imágenes se muestra una cometa de diamante:
Páginas de cómo hacer Dragones de fuego en el inglés original
(Foto: Juan Antonio Muñoz)
He traducido el texto al español y dice lo siguiente:
“Debes tomar una pieza de tela de lino de una yarda o más de longitud; debe ser cortada según la forma de un panel de vidrio; sujeta dos palos ligeros que crucen la misma, para que se mantenga a lo ancho;
Luego úntala con oleo de linaza y barniz líquido templado juntos, o bien mójala con aceite de pedro, y en la esquina más larga sujeta una mecha preparada con agua de salitre (como he enseñado antes) sobre la cual puedes sujetar varios petardos, o fuegos artificiales; Entre cada uno de ellos, haz un nudo con trozos de papel, que lo hará volar mejor; dentro de un cuarto de yarda del paño, ata un trozo de fósforo rápido, cuyo extremo toque el paño, y el otro se introduzca en el extremo de un petardo. Luego ata una pequeña cuerda de la longitud suficiente para que se pueda dirigir a la altura que desees, y para guiarla con todo. Luego enciende la mecha, y la diriges contra el viento en un campo abierto; y a medida que la mecha arda, encenderá los petardos y fuegos artificiales, que darán explosiones en el aire; y cuando el fuego llegue al fósforo rápido, éste encenderá la tela, que se mostrará de manera muy extraña y temible”.
Notas sobre la traducción:
Una yarda son 91,44 cm.
Un cuarto de yarda son 22,86 cm.
El aceite de pedro es vaselina.
La palabra “Saucissons” se refiere a los petardos o fuegos artificiales. Saucisson significa salchichas en francés y, en la jerga inglesa, las salchichas son bangers (petardos o fuegos artificiales).
La palabra “Stoupell” se refiere a un fósforo de combustión rápida (fulminante) utilizado para disparar cañones, encender fuegos artificiales, proyectiles, etc., que consiste en una cuerda de algodón empapada en una mezcla de goma, alcohol, agua y pólvora.
